24 мая около 6 тысяч человек, по данным милиции, собралось в четверг днем на Славянской площади Москвы на торжественный молебен по случаю дня памяти Кирилла и Мефодия, который совершил патриарх Московский и всея Руси Алексий II.
Перед этим в Успенском соборе Кремля прошло патриаршее богослужение. Затем его участники торжественным крестным ходом направились через Красную площадь и Варварку в сторону Славянской площади к памятнику святым, держа в руках иконы, хоругви и кресты.Одновременно такие же процессии в сторону площади потянулись от Соловецкого подворья через Крымский мост и от Сретенского монастыря через Лубянку. В крестных ходах приняли участие прихожане практически из всех московских храмов, которых в столице более 400, а также верующие, приехавшие из других городов России, Украины и Белоруссии.
Обращаясь к собравшимся у памятника Кириллу и Мефодию, Алексий II призвал народы православных стран объединиться перед лицом опасностей, которые таит современный мир. Патриарх напомнил о Балканах, которые остаются "очагом нестабильности и вражды", где "сотни тысяч сербов испытывают участь беженцев, разрушены десятки монастырей и православных храмов" и где "страдает от нападений террористов братский народ Македонии".
Глава Русской церкви напомнил, что "православная вера издревле, вопреки проискам враждебных сил, роднила и объединяла славянские народы". "Мы сильны, когда мы вместе", - подчеркнул патриарх. В заключение он поздравил православных верующих с праздником Вознесения Господня, который в этом году совпадает с днем памяти Кирилла и Мефодия.
Во время патриаршего молебна на памятник святых равноапостольных братьев спустились три голубя: два белых сели на головы скульптур, изображающих Кирилла и Мефодия, а один - сизый - на стоящий перед ними крест. Верующие люди усматривают в этом Божье благословение, поскольку в христианстве голубь символизирует Святой Дух.
Сегодняшние церковные мероприятия в Москве стали сердцевиной ежегодных торжеств по случаю Дней славянской письменности и культуры.