23 мая глава МИД России Игорь Иванов в Москве на переговорах с генеральным секретарем Совета Европы Вальтером Швиммером (Walter Schwimmer) заявил, что Россия придает важное значение деятельности Совета Европы для построения "большой Европы" без разграничительных линий.
"Мы обсуждаем сложные вопросы, но это никак не отражается на наших отношениях, мы с уважением относимся к Совету Европы и намерены и дальше тесно сотрудничать с вашей организацией", - сказал министр, тут же поправившись: "С нашей организацией".По словам Игоря Иванова, в последнее время "у многих складывается впечатление, что мы, кроме чеченского вопроса, ничего не обсуждаем, а на самом деле у нас немало важных программ сотрудничества в таких важных сферах, как, например, оказание содействия судебной реформе".
Вальтер Швиммер, в свою очередь, отметил, что в Совете Европы Россию считают "очень важным членом организации". По предложению главы МИД России переговоры начались с обмена "нотами и письмами об открытии в Москве, Санкт-Петербурге, Екатеринбурге и Саратове информационных офисов Совета Европы".