Джон Хьюстон (1906-1987), сделавший звездой Хамфри Богарта и открывший Мэрилин Монро,— уникум, и в старости не утративший профессиональную форму, умерший едва ли не за монтажным столом. Всю жизнь он воспевал героических лузеров — тот, кто рискнул, для него всегда был победителем, даже если терял все. Но мужественный и горький "Жирный город" — исключение и из творчества Хьюстона, и из великой голливудской традиции фильмов о боксе: безнадежнее него разве что "Малышка на миллион долларов" Клинта Иствуда. Билли (Стейси Кич) из неприветливого города Стоктон уже под тридцать, он профукал все что мог, включая карьеру на ринге и семейную жизнь. Это у другого режиссера его спасла бы встреча с тренером Рубеном (Николас Коласанто) или любовь патетической пьянчужки Омы (Сьюзен Тайрелл). Но у Хьюстона фортуна выберет на роль чемпиона не Билли, а удачливого Эрни (Джефф Бриджес), а Ома вернется к своему "бывшему" Ирлу (Кертис Кокс), вышедшему из тюрьмы. Немудрено, что "Город" остается раритетом, о котором в разговорах о Хьюстоне, как правило, стыдливо умалчивают.