9 июля на торжественной церемонии в штаб-квартире Североатлантического альянса в Брюсселе Хорватия и Албания подписали протоколы о вступлении в НАТО. Документы подписали министры иностранных дел Лулезим Баша и Гордон Яндрокович, а также послы 26 стран - участниц Совета НАТО. Генсек альянса Яап де Хооп Схеффер надеется, что Албания и Хорватия смогут присоединиться к членам Совета на юбилейном саммите НАТО в 2009 году.
Политическое решение о приглашении Хорватии и Албании к вступлению в альянс было принято еще 3 апреля на саммите глав государств и правительств 26 стран НАТО в Бухаресте. Генеральный секретарь Яап де Хооп Схеффер заявил, что проведенные этими государствами реформы с целью достижения соответствия с критериями НАТО, "послужат на благо их собственным народам и государствам". Генсек выразил надежду на поддержку стран альянса и на скорую ратификацию протоколов с их стороны. "Сегодня - хороший день для европейской безопасности, который позволил сделать еще один шаг к увеличению количества демократических стран-членов альянса", - подчеркнул он.
Министры иностранных дел Хорватии и Албании заверили собравшихся, что осуществление реформ, открывших им путь в НАТО, будет продолжено. Теперь протоколы о вступлении стран в альянс должны быть ратифицированы всеми странами участницами, а потом переданы США, как стране-депозитарию юридических актов НАТО.
На саммите НАТО в Риге в 2006 году в списке официальных стран-кандидатов на вступление в альянс была и Македония, однако противником против ее присоединения выступила тогда Греция. Спор начался в тот момент, когда бывшая югославская республика Македония вышла на международную арену под именем "Республика Македония", что совпадает с названием одной из греческих провинций. Правительство Греции видит в этом факте предпосылки для будущих территориальных претензий. По этому поводу генсек НАТО выразил надежду о скором прекращении спора и подчеркнул: "Двери в НАТО остаются открытыми. Это послание, которое должно быть услышано в Скопье. Место за нашим столом зарезервировано для вас, как только проблема названия страны будет разрешена".