Радиостанция France Info сообщила 3 июля, что дело об авиакатастрофе пассажирского самолета Concorde передано французской прокуратурой в уголовный суд. Самолет разбился при вылете из аэропорта Шарль де Голль 25 июля 2000 года. Следствие обвиняет в гибели 113 человек американскую авиакомпанию Continental Airlines (CA) и пятерых физических лиц.
Французское государство не склонно прощать чужие ошибки. Поэтому когда в 2000 году власти страны, казалось, решили закрыть глаза на обстоятельства авиакатастрофы сверхзвукового самолета Concorde, повлекшей гибель 113 человек и прекращение программы пассажирских сверхзвуковых полетов, многие эксперты были удивлены. Правда, были и такие, которые не сомневались, что мир еще услышит о деле Concorde. Так и произошло.
Авиакомпании Continental Airlines как юридическому лицу и пятерым человекам предъявлены обвинения в непреднамеренном убийстве и нанесении телесных увечий. Среди обвиняемых два сотрудника CA, два бывших руководителей компании Aerospatiale (EADS), которая занималась производством Concorde, а также бывший сотрудник Национального управления гражданской авиации Франции (DGAC). По мнению следствия, авиакатастрофа стала следствием их небрежности и просчетов.
Самолет авиакомпании Air France упал вскоре после взлета из аэропорта имени Шарля де Голля 25 июля 2000 года. Погибли все находившиеся на борту самолета 109 человек и четверо постояльцев отеля, на который упал самолет.
Начав разбег в аэропорту, Concorde наехал колесом шасси на узкую титановую пластину, которая отлетела от самолета DC10 Continental Airlines, взлетевшего за несколько минут до этого. Следствие считает, что пластина была выполнена из ненадлежащего материала (титан вместо стали) и была плохо закреплена на самолете. По версии прокуратуры, ответственность за это несут механик и начальник службы технического обеспечения Continental Airlines Джон Тэйлор и Стенли Форд.
От того, что Concorde наехал на пластину, у него лопнула шина на одном из шасси. Колесо разбило обтекатель для отражения воды, а его осколки пробили топливный бак на левом крыле. Выливающееся горючее мгновенно загорелось. В том, что осколкам удалось пробить бак, прокуратура обвинила бывших сотрудников Aerospatiale Анри Перье и Жака Эрюбеля. Их неоднократно ставили в известность о плохой защищенности бака, но они так и не внесли изменений в конструкцию, предусматривающих дополнительный кожух на бак.
После возникновения возгорания у Concorde стали поочередно отказывать двигатели. Около минуты он летел на высоте примерно в 65 м со скоростью 360 км/час, а затем упал на отель "Отельсимо" в городке Гонесс.
Обвинение в непредумышленном убийстве предъявлено и сотруднику Национального управления гражданской авиации Франции Клоду Францену. Его вина, по версии следствия, заключается в том, что, несмотря на недостатки конструкции, он выдал разрешение на полеты Concorde.