В последние несколько дней эксперты вновь начали отмечать достаточно резкое повышение мировых цен на натуральный каучук. К концу вчерашних торгов в Куала-Лумпуре октябрьские контракты по каучуку сорта RSS1 шли по цене в 330,5 сингапурских цента (повысились на 3,5 цента), в то время как котировки международной организации IMRO поднялись на 1,47 цента до 244,60 цента. Как и минувшим летом, когда был зафиксирован рекордный рост цен на этот товар, главными нарушителями спокойствия на рынке стали китайские покупатели, возобновившие активную скупку каучука на азиатских рынках.
В последние несколько недель казалось, что игроки на понижение окончательно установили контроль над мировым рынком каучука. После рекордных летних повышений, когда цены достигли поистине фантастических высот, объективные факторы сначала затормозили рост цен, а затем и остановили его. Были все основания надеяться, что попытки производителей и потребителей каучука стабилизировать мировые цены, заключивших ради этого даже особое соглашение, близки к осуществлению. Главным фактором, безусловно, оставалось обязательство Международной организации производителей каучука — INRO — препятствовать новым внушительным колебаниям цен за счет насыщения рынка собственными запасами наличного товара. Кроме того, эксперты ожидали увеличения производства каучука странами АСЕАН. В дополнение к этим двум объективным факторам существовал еще один — субъективный, но не менее действенный: угроза забастовок на ряде американских заводов, производящих автопокрышки.
Единственное, что не смогли в должной степени учесть эксперты, это "китайский фактор". Именно закупочная деятельность Китая инициирует сохранение "бычьего" настроя на рынке. Известно, например, что из Пекина в Индонезию поступил заказ, по крайней мере, на три тысячи тонн резины, выполнить который намечено в октябре--ноябре. Вслед за этим повышенный интерес к фьючерсным контрактам по натуральному каучуку проявили японские инвесторы. Кроме того, обильные дожди в Таиланде замедлили операции по таппингу (надрезка каучуковых деревьев, из которых сочится млечный сок), и ситуация вынудила европейских промышленников ускорить закупки шин. Все эти факторы оказались настолько соблазнительными, что торговцы не смогли сопротивляться искушению и стали придерживать товар на складах, а INRO, вопреки своим собственным обязательствам, воздержалась от реализации запасов — и это несмотря на то что еще 21 сентября килограмм каучука был на 8 сингапурских центов дороже установленного IMRO среднего уровня "must-sell" (в настоящее время — 236 центов), по достижении которого организация обязана возобновлять продажу каучука.
НИКОЛАЙ Ъ-ЗУБОВ