В субботу матчем сборных Швейцарии и Чехии открылся 13-й чемпионат Европы. Несмотря на невнятную игру, победу в матче-открытии одержала чешская команда, забив единственный гол за 20 минут до конца встречи. После этого поражения швейцарцы попали в незавидное положение: помимо потери трех очков они лишились и ведущего форварда команды Александра Фрая, получившего травму в конце первого тайма.
Перед игрой со сборной Чехии специалисты сходились во мнении, что для швейцарцев этот матч должен стать ключевым — в играх против команд Португалии и Турции шансы альпийской сборной котировались значительно ниже. Словно подтверждая эти прогнозы, с первых минут сборная Швейцарии взяла игру под свой контроль. Благодаря быстрому перепасу хозяева турнира без проблем преодолевали середину поля, куда чехи стягивали основные силы. Наставник чешской сборной Карел Брюкнер выставил пять полузащитников, причем центральные хавбеки Томаш Галасек и Ян Полак трудились больше на оборону, нежели на атаку.
Тактика чехов была очевидна: активные крайние игроки Либор Сьонко и Ярослав Плашил должны были острыми передачами и навесами с флангов нагружать единственного форварда команды великана Яна Коллера. Однако эта схема с ходу разбилась об атакующую модель игры швейцарцев. Транкильо Барнетта, Валлон Бехрами и Александр Фрай буквально изводили оппонентов. В результате всей полузащите чехов, за исключением Сьонко, в одиночку пытавшегося наладить игру в атаке, пришлось отрабатывать исключительно в обороне. Центр поля, который был жизненно важен для чехов, был ими вчистую проигран. После игры главный тренер сборной Чехии Карел Брюкнер скажет, что его футболисты "показали далеко не самый лучший свой футбол".
Первый опасный момент швейцарцы создали на 21-й минуте, когда вездесущий Фрай, сместившись на позицию правого полузащитника, протащил мяч по бровке и выскочил под острым углом один на один с Петром Чехом. Однако чешский голкипер отвел угрозу от своих ворот. На исходе первого тайма все тот же Фрай проверил Чеха мощнейшим ударом метров с тридцати, но один из лучших голкиперов мира вновь не подвел свою команду. Общее позитивное впечатление от игры швейцарцев в первом тайме подпортила серьезная травма их лучшего снайпера Александра Фрая, которая не позволит ему сыграть в оставшихся матчах. Перед самым перерывом в жестком стыке он сошелся со Зденеком Грыгерой и подняться после столкновения смог лишь с помощью врачей, которые впоследствии диагностировали, что у форварда порваны связки левого колена. Поле капитан швейцарцев покидал не сдерживая слез.
Впрочем, второй тайм сборная Швейцарии начала так, будто не было ни перерыва, ни вынужденной замены одного из лидеров команды. Хакан Якин, заменивший Фрая, отлично вошел в игру, практически сразу опасно пробив головой. Чехи же по-прежнему ничего не могли противопоставить мобильной и быстрой полузащите хозяев. Почуяв неладное, Карел Брюкнер решил изменить тактический рисунок своей команды, выпустив вместо подуставшего и малоактивного Яна Коллера юркого Вацлава Сверкоша. И этот ход себя полностью оправдал. Чехи постепенно отодвинули игру от своих ворот и на 71-й минуте открыли счет в матче, реализовав едва ли не единственный опасный момент у чужих ворот. Томаш Галасек подобрал неудачно вынесенный швейцарцами из штрафной мяч, в касание вернул его обратно, и не разобравшаяся в ситуации оборона хозяев зевнула рывок вышедшего на замену Сверкоша, который без помех переиграл Диего Бенальо. Забитый мяч придал чехам уверенности. В дальнейшем они постарались сыграть на удержание счета.
За десять минут до конца матча, несмотря на сдерживающую тактику сборной Чехии, швейцарцы упустили вернейший шанс вырвать ничью. Если с пушечным ударом Транкильо Барнетты Петр Чех с трудом, но справился, то помешать Йохану Фонлантену добить отскочивший мяч был бы бессилен — однако швейцарец из выгоднейшей ситуации умудрился попасть в перекладину. Больше таких моментов у хозяев не было.
После игры наставнику сборной Швейцарии Коби Куну оставалось только сетовать на неудачу и хвалить своих футболистов. "После финального свистка я сказал своим ребятам, что они могут покидать стадион с высоко поднятыми головами. Теперь нужно забыть этот счет и готовиться к следующей игре",— заявил Коби Кун. Действительно, чтобы продолжить борьбу за выход из группы, в матче со сборной Турции швейцарцев устроит только победа, добыть которую без травмированного Александра Фрая будет непросто.