The Washington Post
Ряд ведущих американских ученых, в том числе главный советник по науке госсекретаря Кондолизы Райс, вчера подвергли резкой критике уменьшение роли науки в Соединенных Штатах и незначительность федерального финансирования исследований, хотя наука обретает все большую важность в решении таких мировых проблем, как изменение климата и нехватка продуктов питания.
Выступая на научном саммите, которым открывается на этой неделе первый Всемирный фестиваль науки, члены экспертного совета и присутствующие в зале сошлись во мнении о том, что Соединенные Штаты теряют свой статус лидера из-за пренебрежительного отношения к науке на высоком государственном уровне. Они приводили высказывания американских официальных лиц и других людей, подвергающих сомнению достоверность научных доказательств изменения климата, говорили о нежелании финансировать из федеральных фондов исследования стволовых клеток и о том, что некоторые американские чиновники подвергают сомнению теорию эволюции. И все эти примеры, по их словам, нанесли ущерб статусу Америки в науке.
"Я считаю, что потеря американского могущества и престижа как раз и стала результатом нашей политики, отвергающей науку",— заявил Дэвид Балтимор, биолог, лауреат Нобелевской премии и председатель совета директоров Американской ассоциации содействия развитию науки. По его словам, сомнение в теории эволюции "приводит к тому, что к интеллекту американцев начинают относиться с пренебрежением". "Нам необходимо руководство, которое бы уважало науку",— добавил он.
Участники заседания также выразили озабоченность тем, что финансирование науки не является важным вопросом ни для одного из претендентов на пост президента. "До сих пор участники предвыборной кампании не уделили должного внимания тому, что значит наука для нашей экономики и для нашего статуса в мире",— говорит Хароль Вармус, лауреат Нобелевской премии и президент онкологического центра Слоуна-Кеттеринга в Нью-Йорке.
Нина Федорофф, молекулярный биолог, советник Райс по науке и технологии, говорит, что наука в Соединенных Штатах "на самом деле умерла в последнюю четверть века, притом что важность науки в мире возросла".
Хотя, по словам госпожи Федорофф, Соединенные Штаты с давних пор считаются лидером в мире науки, теперь этот статус оспаривают другие страны, особенно Китай, мировое влияние которого растет. "Они готовят в десять раз больше студентов, чем мы,— говорит она.— Может оказаться, что следующее поколение ученых в других странах вообще не будет говорить по-английски".
По поводу мирового продовольственного кризиса, вызвавшего беспорядки в ряде стран, Федорофф отметила, что решением проблемы нехватки продуктов могут стать генетически модифицированные культуры. Однако она сказала, что из-за "упорного ошибочного представления", особенно в Европе, о генетически модифицированных культурах они используются очень мало, а в некоторых нуждающихся странах даже были запрещены к использованию в качестве продовольственной помощи.
Она и другие участники обсуждения отметили, что одним из препятствий более широкого использования генетически модифицированных культур являются подозрения по поводу мотивов американцев. "Мы находимся в довольно щекотливом положении,— говорит она.— Если мы слишком активно продвигаем биотехнологии, то это воспринимается так, будто мы пытаемся защитить наши экономические интересы".
Открывая научный саммит, мэр Нью-Йорка Майкл Блумберг затронул многие их этих проблем. Он посетовал на тенденцию к "политической науке" — так он называет "готовность пренебрегать или подавлять результаты научных исследований, когда те не подтверждают заявленную политическую программу".
Проведение фестиваля науки в Нью-Йорке, по словам Блумберга, представит этот город в качестве центра инноваций. Нью-Йорк больше известен как город, где разворачиваются события популярнейшего сериала и нового фильма "Секс в большом городе". Однако Блумберг, специализировавшийся в инженерном деле, заявил, что наука "настолько же захватывает, она так же крута и современна", и добавил, что этот фестиваль будет способствовать "занятиям наукой в нашем сексуальном городе".