На пресс-конференции, состоявшейся вчера в отеле Olimpic Penta, компания American Express объявила о создании специализированного фонда для стран Центральной и Восточной Европы, включая государства бывшего СССР. Средства фонда в размере $750 тысяч будут направлены на развитие в этих регионах туристического бизнеса.
Благотворительная деятельность крупных компаний часто осуществляется через специализированные фонды, представляющие собой самостоятельными подразделения фирм. Именно такой организацией является Фонд American Express, созданный в 1954 году и осуществляющий программы в области культуры и образования. Одна из наиболее заметных в последнее время его инициатив — учреждение в 1991 году специализированного фонда в $500 тысяч для стран Центральной и Восточной Европы с целью поддержки развития туристического бизнеса в Чехии, Венгрии, Словакии и Польше. Фонд с одноименным названием, о создании которого было объявлено вчера, отличается от своего предшественника включением в сферу интересов компании стран бывшего СССР и увеличением размера направляемых на развитие туризма средств до $750 тысяч. Какая часть их этой суммы будет направлена непосредственно в Россию, пока не ясно — по словам руководителей American Express, их объем будет зависеть от количества и перспективности будущих проектов.
Деятельность фонда рассчитана на 4 года — с 1994 по 1997. А его первым проектом в России стала образовательная "Программа по туризму и путешествия", начатая компанией позавчера в Санкт-Петербурге. Согласно этой программе, 100 учащихся средних школ Петербурга станут слушателями двухгодичных академических курсов подготовки специалистов в области туристического бизнеса (два года назад началась реализация аналогичной программы в Венгрии).
То, что содействие развитию туризма оказывает России American Express — компания, являющаяся одним из мировых лидеров в этой сфере бизнеса — вполне понятно. В последнее время вследствие прежде всего развития деловых контактов с российскими компаниями, многие клиенты American Express довольно часто посещают Россию. Соответственно возникла необходимость предоставления им привычного уровня сервиса. Именно поэтому основной своей задачей в России фонд видит подготовку квалифицированных кадров, обслуживающих туристов. Вообще же представители компании довольно высоко оценили возможности России в конкуренции с другими туристическими центрами, тем самым давая понять, что будут содействовать в реализации любых перспективных проектов в области туризма.
ЮРИЙ Ъ-ХАТУЛЬ