НХЛ
Финальная серия розыгрыша Кубка Стэнли началась с убедительной победы "Детройт Ред Уингз" над "Питтсбург Пингвинз". На своей площадке детройтцы, лучшим в составе которых был забивший два гола форвард Микаэль Самуэльссон, разгромили соперников со счетом 4:0.
Когда одна из команд выигрывает матч "всухую", героем его обычно признается вратарь. Крис Осгуд в субботу сыграл надежно, но выделять его среди детройтцев было бы неправильным, учитывая объем работы, выпавший на долю голкипера. Более-менее интенсивно трудиться ему пришлось только в первом периоде. В двух остальных в створ ворот "Ред Уингз" пришлось в общей сложности всего семь бросков.
Казавшаяся страшной, практически неудержимой атака "Питтсбурга" напоролась на идеальный детройтский форчекинг — активную, начинающуюся иногда уже в чужой зоне защиту. Сожраны ею были все до единого результативные питтсбургские форварды: и Евгений Малкин, и Мариан Хосса, и Джордан Стаал, и Сидни Кросби, признавшийся, что хоккей в исполнении "Детройта" стал для него крайне неприятной неожиданностью. Особенно действия первого звена "Ред Уингз" с включенными в тройку претендентов на звание сильнейшего форварда оборонительного плана сезона Хенриком Зеттербергом и Павлом Дацюком, которое на протяжении всего матча давало гостям мастер-классы по чекингу и умению запирать соперника в его зоне.
Другое дело, что, прекрасно обороняясь и контролируя шайбу, "Детройт" довольно долго, более полутора периодов, не мог забить. Вернее, в конце стартовой 20-минутки он забил, но рефери Дэн О`Хэллоран решил, что в момент броска Никласа Лидстрема Томас Хольмстрем нарушал правила, мешая голкиперу Марку-Андре Флери. Тренер "Детройта" Майк Бэбкок потом говорил, что так и не понял, за что арбитр покарал его команду: "Что, я пропустил момент, когда меняли правила? Оказывается, теперь клюшка хоккеиста не может находиться во вратарской площадке?"
Выручил "Детройт" Микаэль Самуэльссон. В составе "Ред Уингз" семеро шведов. В субботу против "Питтсбурга" играли шестеро: лидер снайперской гонки в play-off Юхан Францен все-таки не успел восстановиться после сотрясения мозга к первой встрече финала. Так вот, даже принимая во внимание отсутствие Францена, Самуэльссон был среди них самым, так скажем, маловероятным кандидатом на роль первой детройтской скрипки. Игроки "Питтсбурга" боялись возглавившего в субботу с 22 очками список сильнейших бомбардиров play-off Зеттерберга, который здорово взаимодействует с россиянином Дацюком, специалиста по игре на "пятачке" Хольмстрема, обладающего убойным щелчком Лидстрема, но никак не Самуэльссона, забившего в предыдущих 16 матчах "Ред Уингз" в этом розыгрыше Кубка Стэнли всего два гола.
Идеально иллюстрирует отношение к нему со стороны "Пингвинз" такой факт. В выпущенном к этому сезону клубном справочнике "Питтсбурга" в перечне когда-либо выступавших за него хоккеистов Микаэль Самуэльссон почему-то пропущен, хотя пять лет назад он играл за него. Если нападающий намеревался отомстить бывшей команде за ее забывчивость, то месть вышла страшной. В середине второго периода он перехватил шайбу в средней зоне, добрался до чужих ворот и отправил ее в сетку. "Детройт" повел. Не потребовалась помощь партнеров Самуэльссону и в начале третьего периода, когда он забил, подкараулив очередную оплошность замученного прессингом "Питтсбурга": Роб Скудери и Евгений Малкин не сумели отбросить шайбу от своего "пятачка".
После этого гола Микаэля Самуэльссона о победе "Пингвинз" мог уже не мечтать. "Детройт" добил соперника, еще дважды поразив его ворота.
Сегодня состоится второй матч серии. И перед ним тренеру "Питтсбурга" Мишелю Терьену во что бы то ни стало требовалось изобрести способ, как справляться с непривычным для "Пингвинз" детройтским стилем.