Все больше денег жители Западной Европы тратят на лекарства, продаваемые без рецепта — болеутоляющие, жаропонижающие и желудочные средства, нейтрализующие кислоту. В прошлом году их потребление выросло на 9% по сравнению с 1992 годом и достигло в стоимостном выражении $8 млрд (по данным, собранным маркетинговой компанией СП IMS/Nielsen). Западноевропейцы вообще стали меньше ходить к врачам. Напрашивается вывод: люди перестают считать докторов слишком умными. Причины и последствия таких тенденций анализируют эксперты THE WALL STREET JOURNAL EUROPE.
Любовь к самолечению и безрецептурным лекарствам становится сильнее в связи с тем, что европейские власти снижают бюджетные расходы на здравоохранение. В течение последних лет такие страны, как Франция, ФРГ, Италия, Испания и Великобритания, сократили дотации на лекарства, продаваемые по рецептам. В Голландии правительство и фармацевтическая индустрия совместно спонсируют информационную кампанию для покупателей, чтобы помочь им выбрать нужный медикамент.
В июле Британский комитет по безопасности лекарственных средств разрешил несколько лекарств, ранее продававшихся по рецептам, к безрецептурной продаже, в том числе миноксидил компании Upjohn Co., применяемый против облысения, средство от изжоги Zantac (компания Glaxo Holdings PLC) и противогеморройное средство Anusol Plus (распространяемое совместными усилиями американской компании Warner-Lambert Co. и британской Welcome PLC). Фармацевтические компании продолжают просить правительственные регуляционные органы дать разрешение на безрецептурную продажу новых средств. "Люди в состоянии поставить себе лучший диагноз и успешнее лечиться самостоятельно", — считает сотрудник SmithKline Beecham, недавно получившей разрешение на безрецептурную продажу средства от изжоги Tagamet.
Кроме того, некоторые покупатели приобретают безрецептурные средства, не желая тратить время на визит к врачу. Для их удобства компания Bayer, например, в течение последних лет распространяет в Европе Aspirin Direct, жевательный аспирин — удобное и простое средство.
Растущий спрос на рынке безрецептурных лекарств является одной из причин недавней волны слияний в фармацевтической индустрии. Компании покупают прославленные марки, чтобы заработать на вкусах покупателей. В прошлом месяце компания SmithKline Beecham объявила о планах покупки Sterling Winthrop (подразделение Eastman Kodak). American Home Products приобрела American Cyanamid Co. В начале года швейцарская Roche Holding AG приобрела американскую Syntex Corp.
Пресс-секретарь SmithKline Beecham, известной своими марками Beechams Powders и Tums, заявил, что покупка Sterling Winthrop (производитель Panadol и молочка магнезии (которое так и называется Milk of Magnesia), позволит компании предложить покупателям по всей Европе больший выбор продуктов к выгоде покупателей. Доля истины в этом действительно есть — история фармацевтического бизнеса знает немало примеров, когда после поглощения компанией-гигантом небольшого производителя цена на уже известное потребителю лекарство несколько сокращалась.
МАКСИМ Ъ-ГРЕК, СЕРГЕЙ Ъ-МУРАВЬЕВ