В Белграде состоялся первый полуфинал международного музыкального конкурса "Евровидение-2008". По итогам полуфинала в ходе зрительского голосования было отобрано десять финалистов. В их число вошел Дима Билан, исполнивший песню "Believe Me". Финалистами также стали представители Армении, Греции, Румынии, Боснии и Герцеговины, Финляндии, Израиля, Азербайджана, Польши и Норвегии.
В 01:00 (мск) в Белграде закончился первый полуфинал музыкального конкурса "Евровидение-2008". На концерте присутствовали 15 тыс. зрителей, выступления конкурсантов транслировались по теле- и радиоканалам всех европейских стран. Девять финалистов из первого полуфинала были определены зрительским голосованием, один резервным жюри 43 стран-участниц конкурса. По итогам жеребьевки первым на сцену вышел певец из Черногории Стефан Филипович.
Российский певец Дима Билан исполнил трехминутный номер с участием венгерского скрипача Эдвина Мартона, а также олимпийского чемпиона Евгения Плющенко. Специально для него на сцене была установлена площадка с пластиковым льдом. По мнению сербских букмекеров, повторно участвующий в "Евровидении" Дима Билан – фаворит конкурса. Ставки на его победу принимаются с коэффициентом 3,2.
В финал также вышла армянская певица Сирушо с песней "Qele, Qele". Букмекеры считают ее победу тоже достаточно вероятной: ставки на победу Сирушо принимаются с коэффициентом 6,0. В финале выступят греческая певица Каломира, румынский дуэт Нико и Влада, певец Лака вместе со своей сестрой Миреллой, представляющие Боснию и Герцеговину, финская хеви-метал группа Terasbetoni, израильский певец Boaz, азербайджанский дуэт Эльнара и Самира, польская певица Айсис Джи и норвежская певица Мария.
На участие в финале безуспешно претендовали представители Черногории, Ирландии, Эстонии, Голландии, Молдавии, Словении, Норвегии, Андорры, Бельгии и Сан-Марино.
Второй полуфинал пройдет в Белграде 22 мая. За право участвовать в финале будут бороться представители Хорватии, Дании, Болгарии, Португалии, Швейцарии, Македонии, Исландии, Кипра, Латвии, Белоруссии, Венгрии, Албании, Швеции, Турции, Литвы, Грузии, Чехии, Мальты и Украины. Представитель последней - певица Ани Лорак, которая исполнит песню Филиппа Киркорова Shady Lady ("Ветреная барышня").
В финале "Евровидения-2008" будут участвовать Великобритания, Германия, Франция, Испания и страна-хозяйка конкурса - Сербия. Представители этих стран не нуждаются в процедуре отбора. Все они, за исключением Сербии, входят в большую четверку EBU (Европейского вещательного союза, организовавшего конкурс), что дает им право на льготы в конкурсе. В сумме в финале будут участовать 20 певцов.
"Евровидение" проводится ежегодно начиная с 1956 года. В конкурсе участвовали Алла Пугачева, Филипп Киркоров, Алсу, Илья Лагутенко, группа t.A.T.u. и др. В 2007 году российская группа "Серебро" заняла на "Евровидении" третье место, перед этим Дима Билан принес стране второе. В 2008 году Сербия впервые принимает "Евровидение", так как в конкурсе 2007 года, проходившем в Финляндии, победу одержала сербская певица Мария Шерифович.