баскетбольная Евролига
В пятницу в Мадриде начинается "Финал четырех" баскетбольной Евролиги. ЦСКА, в полуфинале встречающийся с испанским "Таугресом", отправляется в Испанию в статусе безусловного фаворита главного еврокубка. Помешать выиграть армейцам второй за три года титул сильнейшего клуба Европы может разве что слишком часто проявлявшаяся в их игре в нынешнем сезоне самоуверенность.
Мадридская арена Community Sports Palace, на которой пройдет "Финал четырех",— счастливый для российского баскетбола стадион. Именно здесь 16 сентября прошлого года Джон Роберт Холден отправил в кольцо сборной Испании "золотой" бросок чемпионата Европы. Вот только проводить параллели между двумя турнирами не стоит. Если триумф сборной России, котировавшейся намного ниже испанцев и еще полудюжины участников континентального первенства, был событием из области спортивных чудес, то в мадридской победе уже не сборной, а клуба Холдена не будет ничего невероятного.
ЦСКА в шестой раз подряд попал в "Финал четырех", но впервые будет выступать в нем в статусе не просто фаворита, а фаворита стопроцентного. Даже в двух предыдущих турнирах, в которых армейцы добирались до решающего матча, они им все-таки не обладали. В 2006 году в Праге чуть выше котировался "Маккаби", до этого взявший две Евролиги и обыгранный ЦСКА в финале. В 2007-м в Афинах — хозяин "Финала четырех" "Панатинаикос", с которым чемпион России в итоге не справился.
До Мадрида те, кто, как все считали перед стартом сезона, представлял для ЦСКА наибольшую угрозу, так и не добрались. Так же "глубоко", как армейцы, укомплектованный "Панатинаикос" и выбранный хозяином "Финала четырех" "Реал" сошли на стадии Top-16. Клубы, которые добрались до испанской столицы,— и испанский "Таугрес", и играющие в другом полуфинале итальянская "Сиена" с израильским "Маккаби",— не назовешь слабыми. Но это все же не армейский уровень.
Чтобы осознать такой факт, не требуется даже какой-то очень уж детальной оценки составов команд. Достаточно послушать тренеров — Невена Спахию из "Таугреса", Симоне Пьяниджани из "Сиены", Зви Шерфа из "Маккаби": все без исключения накануне "Финала четырех" говорили о ЦСКА как о претенденте номер один на титул. Или посмотреть, как играли армейцы с конкурентами в нынешнем розыгрыше, благо с двумя из них жребий свел их на первом этапе Евролиги. И "Таугрес", и "Сиена" были обыграны ими дважды. Испанский клуб — в гостях, в разгар эпидемии травм, оставившей армейцев сразу без четырех ключевых баскетболистов — Алексея Саврасенко, Матьяша Смодиша, Рамунаса Шишкаускаса и Теодороса Папалукаса. Из них только Саврасенко травмировался так, что пропустит "Финал четырех". И то, подписав по ходу сезона Томаса ван ден Шпигеля с Виктором Хряпой, его потерю армейцы по крайней мере отчасти компенсировали.
По идее, шансов у их мадридских оппонентов немного. Но есть одно внушающее опасение наблюдение. В прошлом сезоне состав армейцев — еще без Рамунаса Шишкаускаса и Маркуса Гори — был, скорее всего, менее силен, чем нынешний. Вот только прошлогодний к афинскому "Финалу четырех" в официальных матчах сезона потерпел всего пять поражений, а этот — уже семь. И уже успел расстаться с одним из принадлежавших ему титулов, потерпев в финале Кубка России в Казани разгромное, с разницей под 20 очков, поражение от "Химок".
И дело даже не в том, что поражений ЦСКА накопил по своим меркам многовато. А в том, что вместе с ними количество матчей, в которых армейцы не наиграли и на половину своего огромного потенциала, достигло какой-то уж слишком значительной отметки. Ведь были и другие — не отданные, но тоже оставившие ощущение чрезмерной армейской самоуспокоенности и самоуверенности. Это и с огромным трудом выигранный у УНИКСа полуфинал Кубка России, и просто чудом — броском с центра площадки Траджана Лэнгдона — выигранный матч с "Лоттоматикой" в Москве на старте Top-16, и недавняя первая встреча четвертьфинальной серии play-off чемпионата России со "Спартаком-Приморье" на своей площадке. Дожали клуб из Владивостока армейцы лишь в заключительной четверти. А после матча их тренер Этторе Мессина не оставил уже никаких сомнений насчет того, в чем корень армейских проблем, и для характеристики настроя своих баскетболистов употребил полуцензурное слово.
Избавиться от мыслей о неизбежности победы — ничего странного, что именно так сформулировал основную задачу перед мадридским турниром генеральный директор ЦСКА Андрей Ватутин. Ведь помимо "Финалов четырех" 2006 и 2007 годов был еще и "Финал четырех" в 2005-м в Москве. Армейцы тогда еще не имели той репутации клубного европейского эталона, которой обладают нынче, но по крайней мере вариант, что им не удастся, выступая на своей площадке, встретиться в решающем матче с "Маккаби", даже не рассматривался. Встреча двух грандов так и не состоялась. ЦСКА в полуфинале выбил явно недооцененный им "Таугрес".