Любить Марка Нопфлера легко и приятно. Двадцать седьмое место в лучшей сотне гитаристов по версии журнала Rolling Stone вовсе не означает суматошных запилов и позирования перед толпой. Ему всегда удавались песни внешне не слишком замысловатые, но аранжированные и сыгранные с таким мастерством, что слушай в наши дни хоть Dire Straits, хоть его сольники — стыдно не будет. МАКС ХАГЕН высоко оценил как "британское кантри", так и более знакомые песни артиста.
И вроде поп-старье, и музыкант, постепенно переходящий в категорию ветеранов, — а все равно нет неловкого ощущения, что все это ностальгия и старая любовь. Да и подушечки пальцев господина Нопфлера, которыми, как известно, он играет на электрогитаре, не бронзовеют — в ином случае Dire Straits, как это сейчас модно, катали бы по миру реюнион-тур. Со старой любовью, что греха таить, тоже все в порядке. Для немалой части зрителей, собравшихся в Ледовом, чтобы увидеть Марка Нопфлера уже по третьему разу, Dire Straits наверняка были частью саундтрека чудесных школьных годов. Все эти домашние задания по треклятой алгебре под "Calling Elvis", старательное вылавливание "Money for Nothing" на набирающем силу FM-диапазоне и вечеринки с подружками под "Your Latest Trick". Есть что вспомнить — до дрожи.
Сейчас стиль господина Нопфлера как специально подстраивается под тех самых бывших школьников — американа, фолк и мягчайшие блюзы, чтобы расслабляться дома после того, как отсидел очередную вахту в офисном кресле. Бывшего лидера Dire Straits в последние годы все больше уводит в корневую музыку. К слову, в его стиле игры и прогонах по ладам между вокальными строчками, если внимательно прислушаться, всегда было больше блюзовых приемов, чем собственно британского рока. Более того, Марк Нопфлер со своими новыми работами умудряется состязаться с учителями и наставниками на их же поле. Так, в 2007 году его предпоследний альбом "All the Roadrunning", записанный с Эммилу Харрис, был номинирован на "Грэмми" в категории "Лучший альбом фолк-рока и американы" и проиграл только "Modern Times" Боба Дилана.
Хотя тур, с которым Марк Нопфлер в этот раз заехал в Петербург, и посвящался раскрутке альбома "Kill to Get Crimson", из новой работы было исполнено только две песни — "The Fish and the Bird" и "True Love Will Never Fade". Сет-лист, который можно было легко найти в интернете, оказался прогоном по всей дискографии артиста, включая, конечно, "главную" группу. Программа идет без изменений, разве что из питерского сета была выключена "Our Shangri-La", но на исчезновение одной из кантри-вещей вряд ли кто обратил бы внимание — все равно после концерта обсуждать будут, что было из Dire Straits. Вся первая часть выступления состояла из сплошного фолка и кантри в варианте, усиленном группой из шести человек. Если не считать пары проколов со светом в начале, концерт катился как по хайвею. Однако ровное исполнение, вряд ли стоит списывать только на отрепетированность. Нелюбовь ко всяческим кунштюкам и олимпийское спокойствие Марка Нопфлера общеизвестны. Спокойные песни, в которых легко угадывался каждый следующий аккорд, и хрипловатый вокал вполголоса и не требовали чего-то особенного. Даже если к концу песни господин Нопфлер разражался необходимым соло на ослепительно блестящем красном "стратокастере" или таком же сияющем Gibson Les Paul, в нем было ровно столько экспрессии, чтобы "подразогнать" музыку, но не перебить настроение. Несмотря привычные "ми-ля-си-минор", было заметно, что американскую музыку все-таки играет англичанин — даже широкие кантри-мотивы звучали с грустинкой, свойственной обитателям туманного острова, а аранжировки были более интересны, чем у того же Дилана. Часть вещей исполнялась и в более приближенном к фолку варианте, когда басист брался за контрабас, клавишник — за скрипку или добро, а второй гитарист за маленькую акустическую гитару. В какой-то момент треньканье на добро переросло в "Romeo and Juliet", и несколько мужчин, стоявших вокруг, вдруг одновременно принялись вытирать глаза. Даже охранники, выстроившиеся вдоль режиссерского пульта, повынимали мобильники и нацелились на сцену. Выяснилось, что ничто человеческое не чуждо и им: было слышно, как они просили наиболее удачливого коллегу переслать им удавшиеся кадры и обсуждали концерты Нопфлера на DVD. Во время последовавшей за песней пятиминутки аплодисментов музыкант выглядел одновременно и польщенно, и смущенно, разводя руками и как бы не зная что сказать в ответ на поощрительные крики — ну, ребята, уж так получилось. После еще одного прогона по прошлому — "Sultans of Swing" — народ рванул в курилку успокоиться и переждать очередную партию кантри, которого для российской публики оказалось многовато. Зато под конец основного сета господин Нопфлер зарядил эпическую десятиминутную "Telegraph Road" 1982 года, в которой было понемногу и Дилана, и арт-рока. Это оказывался довольно спорный выбор, ибо за то же время можно было сыграть пару-тройку вещей похитовее. Зато, если исходить из программы в целом, то песня была гораздо более к месту, чем те же "Sultans of Swing", выглядевшие необходимым реверансом публике.
На бис, состоявший из золотых "Brothers in Arms", "So Far Away" и "Going Home", артист вышел с полотенцем, вытирая, однако, не увлажнившийся лоб, чего можно было бы ожидать, а гитару. Если он исполняет свои песни уже, как говорится, не потея, то его гитары работают по полной, иначе и быть не могло. Кстати, для тех, кто хочет стать "как Марк Нопфлер", компания Fender недавно выпустила именную модель "стратокастера" — будет и блеск, и красный лак, и отличные звукосниматели. Удовольствие обойдется желающим тысячи в две с половиной долларов — вроде бы не так уж и много, чтобы ненадолго почувствовать себя великим, но попотеть придется. Все-таки, прежде всего дело не в гитаре, а в человеке.