Согласно распространенному вчера сообщению пресс-службы государственного космического научно-производственного центра (ГКНПЦ) им. Хруничева, Российское космическое агентство и ракетно-космические силы Минобороны России приняли решение о создании нового ракетного комплекса "Ангара", способного выводить на орбиту беспрецедентно тяжелый груз — до 100 тонн. На конкурсной основе было рассмотрено несколько альтернативных предложений и наиболее приемлемым признан вариант, предложенный ГКНПЦ. Победе в тендере над НПО "Энергия" и конструкторским бюро из Миасса (Челябинская область) способствовала "коммерческая эффективность проекта 'Ангара'".
Государственные структуры, которым потребовалась новая сверхтяжелая ракета-носитель, руководствовались, надо думать, своими внутренними соображениями. Вероятно (хотя порядок еще не определен), они и профинансируют полностью или частично разработку "Ангары". Понятие "коммерческой эффективности" госструктуры, само собой, трактуют по-своему, но, судя по тому, что все ракеты, которые сейчас производит ГКНПЦ могут быть использованы и используются для коммерческих запусков, "Ангара" также послужит большому бизнесу. Как известно (Ъ рассказывал об этом), действующему СП "Локхид-Хруничев" удается находить коммерческое применение ракетам "Протон", близки к подписанию новые соглашения ГКНПЦ с Deutsche Aerospace (здесь речь идет об использовании ракет "Рокот").
Ракета-носитель, которая может вывести на орбиту 100 тонн полезного груза, будь она уже сейчас готова, могла бы, по словам представителей ГКНПЦ, сильно удешевить проект спутниковой связи Iridium. Но разработка "Ангары" будет завершена лишь в 1998-1999 годах, а первый запуск состоится в 2000-2002 годах. Так что и конкурирующий с Iridium проект американских миллиардеров Билла Гейтса и Крейга Маккоу Teledesic (Ъ рассказывал о нем) — создание глобальной системы спутниковой связи к концу века — вряд ли успеет использовать "Ангару". Там планируется запуск 840 спутников, и некоторые эксперты полагают, что "освоить" такое количество в ближайшие пять лет не удастся. Но к тому времени спрос на "Ангару" наверняка предъявит и кто-нибудь другой.
Среди достоинств ракеты-носителя "Ангара", которые повлияли на решение компетентной комиссии, следует отметить возможность многократного использования I ступени ракеты. До сих пор I ступени ракет "имени Хруничева" падали на 115-й секунде полета вниз, куда попало, и засоряли местность. Кроме того, "Ангара", по планам составителей проекта, будет способна стартовать с российского космодрома Плесецк, что позволит сэкономить на аренде полигона в Байконуре.
АЛЕКСАНДР Ъ-МАЛЮТИН