Экспертиза, проведенная в одной из лабораторий Новосибирска по заказу Института водных и экологических проблем Сибирского отделения РАН установила, что все 10 фрагментов РН "Протон", упавшие 15 марта вблизи населенных пунктов Усть-Канского района Республики Алтай, оказались экологически безвредными и не представляют опасности для здоровья людей и окружающей среды.
Ранее экспертизой такой же вердикт был вынесен в отношении обломка, приземлившегося 5 февраля во дворе дома чабана из усть-канского села Кырлык Бориса Урматова. Как сообщили в Алтайском институте экологии, тогда было найдено 11 фрагментов, вылетевших за пределы официально отведенного района падения (РП-310) и упавших в непосредственной близости от жилых домов.
Позже выяснилось, что один из осколков не часть "Протона". Другой обломок пробил крышу сарая жителя села Усть-Кумир Валерия Федюхина и сломал деревянную несущую балку. Никто не пострадал. Урматов и Федюхин обратились с иском к Роскосмосу за нанесение морального ущерба. Но специалисты сообщили, что в обломках следы гептила не обнаружены.
Территория Республики Алтай более 40 лет используется как район падения отработанных ступеней ракет, запускаемых с космодрома Байконур. За эти годы в четырех районах падения скопилось около 2,5 тыс. тонн космического "мусора".
Глава администрации Усть-Канского района Леонид Маиков обратился к Роскосмосу с просьбой расширить зону РП, включив в него большую часть территории возглавляемого им муниципалитета и выделить средства на строительство в Усть-Кане диагностического центра для обследования пострадавших. По его словам, за последние 5 лет зафиксировано более 30 случаев приземления фрагментов вблизи сел за пределами РП. В районе, где проживает более 16 тыс. человек, в 2006 году было выявлено 18 больных раком, а в 2007 году - уже 28.