Государственные СМИ Экваториальной Гвинеи сообщили 18 апреля о том, что при авиакатастрофе военно-транспортного самолета Ан-32 16 апреля погибли все пассажиры и члены экипажа. Самолет упал в океан недалеко от цели своего путешествия – острова Аннобон. По официальным данным, на борту находились 13 человек, однако очевидцы утверждают, что в самолете было около 80 пассажиров.
Военный самолет совершал перелет между городом Бата, вторым по величине в Экваториальной Гвинее, и крошечным островом Аннобон, расположенном примерно в 700 км от материка. Ан-32 не долетел до острова и упал в океан. Известно, что этот самолет был куплен у России в 1992 году.
Количество людей на борту самолета остается неясным. Министр информации Гвинеи Сантьяго Нсобея Эфуман сообщил, что на борту Ан-32 находились пять членов экипажа и шесть пассажиров. Позже официально было заявлено об обнаружении еще двух тел незарегистрированных пассажиров и, следовательно, о 13 погибших. При этом власти Гвинеи утверждают, что все пассажиры были членами правящей "Демократической партии Гвинеи", направлявшимися в Аннабон для проведения избирательной кампании перед парламентскими выборами, которые назначены на 4 мая.
Сотрудники аэропорта на условиях анонимности сообщили, что видели, как в Ан-32 перед трагическим вылетом садились несколько десятков человек. Очевидцы посадки называют цифры от 30 до 80 пассажиров.
Отметим, что от властей Экваториальной Гвинеи бывает сложно получить точную официальную информацию о количестве погибших. В 2005 после аварии в столице Гвинеи Малабо самолета Ан-32 правительство первоначально отказалось сообщать о более 48 погибших, так как именно такое максимальное количество людей должно было находиться в самолете по правилам безопасности. Впоследствии власти Гвинеи были вынуждены признать, что старый российский самолет, использовавшийся местными жителями как такси, был битком набит пассажирами, сидевшими друг у друга на коленях и стоявшими в проходе, и объявить о гибели по меньшей мере ста человек. После катастрофы в Малабо полеты Ан-32 в Экваториальной Гвинеи были запрещены, однако через некоторое время запрет был снят.