The New York Times
В воскресенье иракское правительство сообщило о том, что со службы были уволены 1300 солдат и полицейских, которые во время проходивших в прошлом месяце боев в Басре либо дезертировали, либо отказывались сражаться.
Об этом было объявлено после того, как правительство признало, что более 1000 служащих сил безопасности сложило оружие во время этой операции, которую премьер-министр Нури Камаль Малики назвал кампанией по восстановлению закона и порядка в Басре, стратегически важном и богатом нефтью южном городе.
Генерал-майор Абдул Карим Халаф, пресс-секретарь министерства внутренних дел, сообщил, что в Басре были уволены со службы 500 солдат и 421 полицейский, в том числе 37 офицеров полиции старшего звена вплоть до ранга бригадного генерала. По данным представителей полиции, остальные увольнения были произведены в Куте.
"Некоторые из них сочувствовали этим нарушителям закона, некоторые отказывались воевать по политическим, национальным, этническим или религиозным причинам",— заявил в интервью Associated Press генерал Халаф.
Операцию в Басре многие критиковали за плохое планирование — проведение операции не помогло разоружить шиитские военизированные формирования, в частности боевиков "Армии Махди", подчиняющейся радикальному лидеру шиитов Муктаде Садру.
Однако американские и иракские официальные лица говорят, что благодаря вводу большого числа сотрудников сил безопасности в город на улицах и в близлежащих портах восстановлен порядок, что крайне важно для нефтяной промышленности Ирака.
В столкновениях в Басре принимали участие две самые влиятельные в стране шиитские силы — "Армия Махди" и правительственные силы безопасности, контролируемые самым влиятельным соперником господина Садра — исламским Верховным советом Ирака.
Столкновения перекинулись и в иракскую столицу, расположенную в 482 км к северу от Басры, особенно ожесточенно они проходили в контролируемом господином Садром пригороде Садр-сити, который окружен иракскими и американскими военными силами.
С тех пор как американские и иракские войска заняли южный край этого района для предотвращения ракетных обстрелов охраняемой "зеленой зоны" Багдада, Садр-сити оказался фактически разделенным на две части. Вторая половина Садр-сити по-прежнему находится под контролем "Армии Махди" и ее союзников, которым в большом количестве удалось внедриться в ряды полиции и сил безопасности.
Садр-сити, большой пригород, в котором много небольших бедняцких домов и уличных рынков, уже давно представлял собой проблему для американцев и иракцев. Излюбленной тактикой обитателей этого пригорода были засады и закладка придорожных мин.
На прошлой неделе журналисты видели, как боевики "Армии Махди" закапывают в дорожное полотно гильзы от артиллерийских снарядов, чтобы использовать их в качестве фугасов против правительственных сил, если те продвинутся глубже в контролируемые "Армией Махди" районы.
В воскресенье на одной из главных дорог примерно через каждые 30 м были видны провода, которые тянулись от близлежащих зданий к недавно выкопанным ямкам.
Иностранных журналистов в это воскресенье не пустили в Садр-сити по приказу штаба господина Садра, причем без всяких объяснений.
В этот день было видно, как некоторые иракские полицейские эвакуировали свои участки из районов, теперь контролируемых правительственными войсками. В субботу полицейские пикапы, груженные мебелью, офисной техникой и вещами, по двум дорогам покидали Садр-сити.
Причина их отъезда неясна. Некоторые говорили, будто одним полицейским было приказано покинуть район ввиду того, что возникли сомнения в их лояльности иракскому правительству, а другим — потому что кому-то понадобились занимаемые ими здания.
Иракские солдаты на одном из южных контрольно-пропускных пунктов подтвердили, что видели уезжающих из района полицейских.
"Мы заняли полицейские участки в том районе, который теперь под нашим контролем",— сообщил один из солдат, который не захотел называть свое имя, поскольку не был уполномочен раскрывать эту информацию.
По словам одного из его сослуживцев, когда полицейские проезжали мимо КПП, они с явной обидой кричали: "Военные выгоняют нас с наших баз и участков".
По словам этого солдата, они говорили следующее: "Правительство обращается с нами так, будто мы террористы, а мы честные люди".
Иракское правительство всячески старается представить операцию в Басре как борьбу с преступниками и незаконными вооруженными формированиями, а не со сторонниками господина Садра, хотя именно "Армия Махди" является самой влиятельной военной силой в Садр-сити.
По словам сторонников Садра, премьер-министр Малики и его американские и иракские союзники под предлогом борьбы с преступностью стараются ослабить движение садристов перед предстоящими выборами.
Пресс-секретарь иракского правительства Али аль-Даббаг отказался сообщить, "сколько дней или месяцев" правительственные войска будут продолжать операции в Садр-сити, однако заявил, что "они не выйдут оттуда, пока не доведут все до конца".
По сообщениям американских военных, 12 апреля одна из американских ракет Hellfire случайно попала в американский автомобиль в восточном районе Новый Багдад, ранив при этом трех мирных иракцев и двух американских солдат. По заявлению из Багдада, первая ракета поразила заданную цель, убив двух боевиков, устанавливавших бомбу, а вторая ракета "прошла мимо", из-за чего загорелись автомобиль и соседние дома. В сообщении говорится, что следователи устанавливают причины "промаха".
В воскресенье иракский судебный комитет снял последние уголовные обвинения в отношении фотографа агентства Associated Press Биляля Хусейна и постановил выпустить его на свободу. Как сообщает Associated Press, фотограф был задержан американскими военными два года назад.
Члены комитета сообщили, что больше никаких судебных действий против 36-летнего господина Хусейна, подозревавшегося в том, будто он поддерживал незаконные связи с повстанцами, не будет. В декабре 2004 года господина Хусейна и двух других журналистов остановили вооруженные люди и, угрожая оружием, заставили фотографировать вооруженных боевиков, стоявших возле тела какого-то убитого человека.
Господин Хусейн настаивал на своей невиновности и говорил, что лишь выполнял работу фотожурналиста в зоне военных действий.
Американское военное командование отказалось комментировать решение комитета. Прежде представители командования сообщали, что официальные лица проанализируют постановление комитета, прежде чем решат, освобождать ли фотожурналиста.