В пятницу председатель Верховной рады Арсений Яценюк поручил Министерству обороны и Министерству иностранных дел "подготовить соответствующую реакцию" на заявление начальника генерального штаба вооруженных сил России Юрия Балуевского. Господин Балуевский заявил журналистам, что, если НАТО примет в свои ряды Украину и Грузию, "Россия однозначно предпримет действия, направленные на обеспечение своих интересов вблизи своих границ. Это будут не только военные меры, но и меры иного характера". "Если раньше была дипломатическая риторика, то сегодня, когда в эту риторику вступают военные, этот вопрос не может не беспокоить нас, как парламентариев",— сказал на заседании Рады господин Яценюк.
В субботу МИД распространил сообщение, в котором, в частности, говорится, что заявления высокопоставленных чиновников Российской Федерации имеют откровенно антиукраинский характер, подвергают сомнению территориальную целостность Украины и являются прямым вмешательством в ее внутренние дела: "МИД Украины требует от российской стороны прекратить практику угроз и соблюдать положения Договора о дружбе, сотрудничестве и партнерстве между Украиной и Российской Федерацией".
Напомним, до Юрия Балуевского президент России Владимир Путин трижды делал заявления, содержащие угрозы в адрес Украины. Так, во время встречи с Виктором Ющенко (см. Ъ от 13 февраля) российский лидер сказал, что допускает перенаправление российских ракет в сторону Украины в случае ее присоединения в НАТО. Это же он повторил на своей ежегодной пресс-конференции, состоявшейся 14 февраля. "Наш генеральный штаб и эксперты считают, что эта система (НАТО.—Ъ) угрожает нашей национальной безопасности. Если она появится (вблизи границ России.—Ъ), мы вынуждены будем адекватно реагировать. Вот тогда мы, наверное, будем перенацеливать часть наших ракетных систем на эти объекты",— заявил господин Путин. На заседании закрытой комиссии Россия--НАТО, состоявшемся в ходе саммита НАТО в Бухаресте, Владимир Путин, согласно источникам Ъ, сказал, обращаясь к президенту США Джорджу Бушу, следующее: "Ты же понимаешь, Джордж, что Украина — это даже не государство! Что такое Украина? Часть ее территории — это Восточная Европа, а часть, и значительная, подарена нами!" Кроме того, 8 апреля в эфире радиостанции "Эхо Москвы" глава МИД России Сергей Лавров заявил: "Мы (Россия.—Ъ) будем делать все, чтобы не допустить присоединения Украины и Грузии к НАТО".