В последние недели мировая пресса сообщает об обострении конкуренции на рынке процессоров для персональных компьютеров. Ъ сообщал о том, что рост объема продаж разработанного фирмами Apple, IBM и Motorola процессора PowerPC заставил лидера рынка — компанию Intel — снизить цены на свою продукцию. На этой неделе американская пресса сообщила о новых существенных изменениях стратегических планов фирмы.
Весной нынешнего года компания Intel выпустила на рынок новый процессор, получивший имя Pentium. В настоящее время специалисты фирмы работают над созданием двух следующих поколений процессоров — с условными названиями P6 и P7. Как ожидается, P6 появится на рынке в конце нынешнего года. Он призван нанести серьезный удар по конкурирующему процессору PowerPC (см. материал на этой же стр.)
На этой неделе американская компьютерная пресса, со ссылкой на представителей Intel, сообщила, что этот процессор, возможно, станет последним в выпускаемом Intel семействе микрочипов 80х86. Сегодня в компании обсуждается вариант прекращения разработки новых чипов этой серии сразу же после выпуска P6.
Выпуская "семейство" из нескольких последовательных поколений микропроцессоров, фирма-производитель обеспечивает устойчивый спрос на свои новинки. Дело в том, что более старые процессоры в рамках одной серии по выполняемым командам совместимы с новыми моделями. Поэтому в первые месяцы после появления новинки, когда специальное программное обеспечения для новых процессоров еще не создано, владельцы компьютеров с новым чипом могут использовать программы, созданные для старых процессоров из того же семейства. Это позволяет обеспечить новинке плавный старт на рынке.
Однако необходимость совместимости по командам со старыми моделями накладывает достаточно жесткие ограничения на устройство и эффективность работы новых процессоров. В какой-то момент фирма-производитель вынуждена прервать эту цепь взаимной совместимости и начать производство процессоров принципиально новой архитектуры.
Как сообщается, менеджер Intel Гордон Кейси дал понять журналистам, что "эти планы пока еще подвешены в воздухе". Однако несколько недель назад компания Intel уже сообщила о создании СП с фирмой Hewlett-Packard для разработки чипа с новой архитектурой.
АЛЕКСАНДР Ъ-КОНДРАТЬЕВ, ОЛЕГ Ъ-ЧИВАНКОВ