Духовный лидер тибетского буддизма в изгнании далай-лама вчера отправился в Сиэтл, где собирается прочесть лекцию. По пути из Индии он сделал короткую остановку в Токио, в ходе которой не встречался ни с кем из официальных лиц, но провел в аэропорту Нарита пресс-конференцию. Далай-лама заявил, что его визит в США не носит политического характера. Касаясь волнений в Тибете, подавления их китайскими властями и звучащих в последние дни призывов бойкотировать Олимпиаду в Пекине, а также обвинений в его адрес в организации беспорядков в Тибете, далай-лама сказал: "Мы не настроены антикитайски. С самого начала мы поддерживали Олимпийские игры. И мне искренне жаль, что правительство (китайское.— "Ъ") демонизирует меня. Я человек, а не демон".
В качестве причин волнений в Тибете далай-лама назвал отсутствие там свободы слова и подлинной автономии. В связи с этим он призвал правительство КНР "признать эту реальность" и, исходя из нее, попытаться найти способ решения тибетской проблемы. Практику подавления протестов силой далай-лама назвал "отжившим методом". Он сказал, что никто не имеет права затыкать рот участникам протестов, требующим свободы.
Далай-лама в очередной раз опроверг утверждения властей КНР, что он стоит за волнениями в Тибете.
"Кое-кто в руководстве (Китая.— "Ъ") считает тибетский буддизм источником сепаратизма",— сказал далай-лама, подчеркнув, что именно такое восприятие и заставило Пекин подавить выступления тибетцев силой. При этом он заверил, что, если "китайское правительство начнет смотреть на вещи более реалистично" и ситуация в Тибете улучшится, он сам "с удовольствием посетит церемонию открытия Олимпиады".