Баскетбол
В Брно (Чехия) сегодня начинается "Финал четырех" женской Евролиги. Его первый матч — подмосковного "Спартака" с екатеринбургским УГМК — уже назвали досрочным финалом турнира. По сравнению с встречающимися во втором полуфинале чешским "Гамбринусом" и французским "Буржем" российские клубы выглядят явными фаворитами.
Полуфинальный матч подмосковного "Спартака" и екатеринбургского УГМК будет уже пятой встречей российских команд в play-off нынешней Евролиги. Если бы не регламент Европейского подразделения Международной федерации баскетбола (FIBA-Europe), по которому в четвертьфиналах и полуфиналах сводятся клубы одной страны, в "Финале четырех" могло быть и больше представителей России. В предыдущем раунде "Спартак" выбил из турнира московское "Динамо", а УГМК неожиданно расправился с ЦСКА, который на групповом этапе Евролиги имел лучшие показатели среди всех участников турнира. Но регламент не позволил нашим клубам побить рекорд прошлого сезона, когда в "Финал четырех" впервые в истории вышли два российских клуба.
Действующий победитель Евролиги, подмосковный "Спартак" сделал это второй раз подряд. Защищать титул в Брно приехала почти такая же Dream Team, которая завоевала его в домашнем "Финале четырех". Разумеется, в составе подмосковного клуба по сравнению с прошлым сезоном произошли изменения, но это все та же команда, проект которой известный менеджер Шабтай Калманович начал реализовывать в городе Видное три года назад, пригласив в Подмосковье несколько баскетболисток сборной России плюс целую группу зарубежных суперзвезд вроде Сью Берд и Дианы Таурази из сборной США, а также тренера Наталью Гейкову из Словакии. До сих пор проект был очень успешным — в первый год клуб завоевал Еврокубок FIBA, на второй добился уникального дубля, став победителем Евролиги и выиграв чемпионат России в жесточайшей конкуренции с ЦСКА. Ощутимого спада, который часто случается с командами после серии громких побед, у "Спартака" не произошло. Пусть в начале сезона команда смотрелась не так ярко, но к его решающей части здорово прибавила. О форме спартаковок на сегодняшний момент можно было судить по их воскресному матчу с ЦСКА, в котором армейские баскетболистки были разгромлены — 86:63.
УГМК в предыдущий раз выходил в "Финал четырех" Евролиги еще тогда, когда в нем работал Шабтай Калманович,— в 2003 году, когда выиграл главный трофей Евролиги во Франции. С тех пор уральскому клубу, у которого было, казалось, все для того, чтобы снова добиться успеха, — финансовые возможности, отличный состав, сильные тренеры — из года в год чего-то не хватало. В нынешнем сезоне УГМК кардинально обновил состав, сделав кучу громких приобретений — француженку Сандрин Груду, австралийку Пени Тейлор, полячку Агнешку Бибржицкую, россиянок Оксану Рахматуллину и Наталью Водопьянову, пригласил на пост главного тренера известного французского специалиста Лорана Буффара. И все-таки мало кто верил в то, что УГМК удастся совершить прорыв уже в этом сезоне. Однако в четвертьфинале УГМК преподнес главный сюрприз нынешнего розыгрыша Евролиги, обыграв одного из фаворитов турнира — ЦСКА. Причем продемонстрировал при этом прекрасную игру, которой трудно ожидать от команды, так сильно обновившейся в межсезонье. Собственно, Лоран Буффар уже выполнил одну из целей, которую перед ним поставило руководство уральского клуба,— в первый год работы с командой вывел ее в "Финал четырех". Однако останавливаться на достигнутом французский специалист не намерен. В Брно, по его словам, команда поедет исключительно за победой. "Что для нее нужно? Очень важен психологический настрой команды: концентрация на одном, ближайшем матче",— говорит Лоран Буффар.
Победителю российского полуфинала в решающем матче в воскресенье придется играть с французским "Буржем" или чешским "Гамбринусом" — командами с хорошей репутацией в Европе, на протяжении последних лет входящими в элиту клубного баскетбола. "Гамбринус" безусловный фаворит этого матча. В его состав входит весь костяк сборной Чехии под руководством мэтра женского баскетбола, 61-летнего Яна Боровского, который уже не раз выигрывал главные трофеи со своими подопечными и на клубном уровне, и на уровне сборной. "Буржу", в котором нет ни одной звезды, в "Финале четырех" уготована роль темной лошадки.