Всего неделю пребывал в "ценовых лидерах" на рынке персональных компьютеров в США главный конкурент корпорации IBM — фирма Compaq (о резком снижении ею цен Ъ уже рассказывал). Как передало вчера агентство Reuter, сегодня ожидается официальное объявление IBM о снижении цен на ее "персоналки" на беспрецедентную величину — 27%. Судя по тому, каким количеством комментариев снабдило информационное агентство "утечку" сведений о готовящейся акции IBM, можно не сомневаться — на компьютерном рынке развязана новая крупномасштабная ценовая война.
После того как на прошлой неделе Compaq удешевила несколько моделей на 22%, а крупнейший производитель микропроцессоров процессоров — корпорация Intel объявила о снижении цен на свои изделия на 40%, аналитики рынка буквально затаили дыхание: чем ответит самая крупная в мире компьютерная фирма, уважительно величаемая Big Blue ("голубой гигант")? IBM ответила достойно, хотя первоначально и не планировала снижать цен. Действия ее предполагались вполне рутинные — презентация нового модельного ряда "персоналок", да и то в сентябре.
Но в минувший вторник в интервью западным газетам ведущий менеджер IBM Брюс Клафлин высказался в том смысле, что "они (Compaq — Ъ) нас вынудили", и планы были сверстаны по-новой. "Мы никогда не позволим никакому конкуренту нанести нам смертельный ценовой удар", — добавил Клафлин. В фирме Compaq его заявления комментировать отказались. Аналитики полагают, что две фирмы до конца года еще не раз обменяются любезностями, однако столь серьезных снижений цен, как в августе, все же не последует.
По оценкам наблюдателей, причиной, побудившей IBM пойти на решительные действия и эпатирующие заявления послужило отнюдь не только снижение цен Compaq. Во втором квартале нынешнего года продажи персональных компьютеров IBM упали на 29%, в то время как у четырех ее ближайших конкурентов продажи "персоналок" за тот же период замечательным образом возросли. Такое положение дел — снижение доходов от продаж "стратегической продукции" почти на треть — представляется более нетерпимым, нежели амбиции другой фирмы. Так что вполне возможно, что IBM стремится иметь не самые дешевые в Америке компьютеры, а обеспечить как минимум их стабильный сбыт. Впрочем, в среде экспертов высказываются и противоположные мнения: мол, война все же развязана из принципа, потому что обойдется она IBM примерно во столько же, во сколько и падение продаж. Очень уж близки фигурирующие в информационных сообщениях цифры — 27% и 29%. Так или иначе, IBM пошла на дополнительные многомиллионные расходы, которые западные комментаторы называют "платой за прошлогодние ошибки".
АЛЕКСАНДР Ъ-МАЛЮТИН