Император Японии Акихито и члены его семейства могут не приехать на открытие Олимпиады в Пекине. Как сообщил представитель управления императорского двора на условиях анонимности, "с февраля нынешнего года, когда в Японии произошло отравление нескольких десятков человек продуктами китайского производства, а тем более после недавних событий в Тибете, вызвавших большой мировой резонанс, возможность присутствия его величества на церемонии открытия (Олимпиады.— "Ъ") рассматривается отрицательно и управлением, и министерством иностранных дел страны".
Неофициальное приглашение императору с супругой и его родственникам было передано китайской стороной еще в январе прошлого года тогдашним послом КНР в Токио и подтверждено позднее на официальном уровне. Однако по конституции все госвизиты императора должно номинально утверждать правительство, о чем император Акихито и сообщил приглашавшей стороне, избежав, таким образом, необходимости давать прямой ответ. В минувший понедельник премьер Японии Ясуо Фукуда косвенно подтвердил свое намерение поехать в Пекин, что может смягчить воздействие будущего императорского отказа на китайское руководство. В последний месяц от присутствия на церемонии открытия Игр уже отказались главы Германии, Франции, Польши, Чехии, британский принц Чарльз и некоторые другие высокопоставленные политики. В связи с этим намерение пекинских властей "превзойти Грецию", где во время Олимпиады на ее открытие приехало более 60 руководителей различных стран, может не осуществиться.