Сенатор от штата Нью-Йорк Хиллари Клинтон, которая в борьбе за демократическую номинацию уступает по числу набранных голосов представителю штата Иллинойс Бараку Обаме, в минувшие выходные категорически отвергла призывы выйти из президентской гонки. Между тем многие в Демократической партии опасаются, что продолжение внутрипартийной борьбы играет на руку главному конкуренту демократов — сенатору от Аризоны республиканцу Джону Маккейну.
"Я знаю, некоторые хотят поскорее с этим покончить, но они не правы. У меня нет намерения останавливаться до тех пор, пока я не доведу начатое до конца, пока не пройдут еще десять состязаний и пока мы не решим вопрос с Флоридой и Мичиганом",— прокомментировала в субботу Хиллари Клинтон участившиеся призывы в ее адрес выйти из предвыборной гонки.
Идея о том, что Демократической партии следовало бы досрочно определиться с единым кандидатом, а точнее, выдвинуть на эту почетную роль сенатора от Иллинойса Барака Обаму, стала все настойчивее звучать по мере того, как господин Обама увеличивал свой отрыв от соперницы. На данный момент в копилке темнокожего сенатора 1623 голоса делегатов, тогда как Хиллари Клинтон может похвастаться 1499 голосами. На фоне отставания последней многие демократы сочли дальнейшую борьбу нецелесообразной и даже опасной для партии в целом. По мнению многих, состязание между Обамой и Клинтон играет на руку республиканцам. Еще около месяца назад большинство опросов прочили победу над республиканцем Джоном Маккейном любому из двух претендентов от Демократической партии. А согласно последнему опросу Gallup, если бы выборы президента США прошли сейчас, сенатор от Аризоны обошел бы на несколько процентов как Хиллари Клинтон, так и Барака Обаму.
"Джон Маккейн, допускающий одну оплошность за другой, незаслуженно получает дополнительные очки просто потому, что сенаторы Обама и Клинтон вынуждены сражаться друг с другом",— пояснил свое желание вывести последнюю из гонки сторонник Барака Обамы, сенатор от штата Вермонт Патрик Лихи. Госпоже Клинтон он порекомендовал "выбросить белый флаг в интересах Демократической партии в ноябре". Другие видные демократы не стали в открытую агитировать сенатора от Нью-Йорка уйти, однако высказались за то, чтобы кандидат от партии был определен до августовского съезда партии в Денвере. Это, по их мысли, позволило бы победившему претенденту сконцентрироваться на борьбе не со "своим", а с республиканским кандидатом. Губернатор Теннеси Фил Брэдесен, например, предложил перенести съезд на начало июня, сразу вслед за последними праймериз 3 июня. Сенатор от Коннектикута Крис Додд посчитал, что вопрос с единым кандидатом следует окончательно решить еще раньше — по итогам праймериз 6 мая в Северной Каролине и Индиане.
Впрочем, эти доводы не произвели впечатления на госпожу Клинтон. Выступая перед своими сторонниками в Пенсильвании в субботу, госпожа Клинтон сослалась на данные некоего опроса, демонстрирующего, что шесть из десяти демократов хотят продолжения предвыборной борьбы в партии, а, значит, ее рано списывать со счетов. В ее пользу свидетельствуют и прогнозы по праймериз в Пенсильвании, которые пройдут 22 апреля: большинство из разыгрываемых здесь 158 голосов делегатов, скорее всего, отойдут сенатору от Нью-Йорка. Кроме того, в штабе Хиллари Клинтон не теряют надежды, что рано или поздно им удастся убедить руководство Демпартии засчитать голоса делегатов от Флориды и Мичигана, где экс-первая леди победила с большим отрывом (как известно, эти штаты были дисквалифицированы за то, что провели праймериз раньше намеченного партией графика).
Кстати, не поддержал призывов к Хиллари Клинтон снять свои претензии на Белый дом и ее соперник. "Я считаю, что сенатор Клинтон может оставаться в гонке столько, столько сочтет нужным. Ее имя значится в списке, и она упорный и достойный конкурент",— заявил Барак Обама.