Профессиональный бокс
Один из лучших боксеров Европы Артур Абрахам одержал едва ли не самую эффектную победу в своей карьере. Выступающий за Германию армянский средневес в седьмой раз защитил титул чемпиона мира в весовой категории до 72,6 кг по версии Международной боксерской федерации (IBF), эффектным ударом отправив в нокаут за полминуты до финального гонга проходившего в немецком Киле матча американца Элвина Айялу.
Этот бой был примечателен тем, что им завершилась европейская часть карьеры Артура Абрахама. Была она великолепной: в 26 боях он одержал 26 побед, заработал чемпионский титул в среднем весе одной из самых престижных категорий, бешеную популярность в Германии и кличку Король Артур. И все-таки кое-чего в ней не хватало. Абрахам дрался с хорошими боксерами вроде Эдисона Миранды и Хорена Гевора. Но это все-таки не элита, не топ-эшелон профессионального бокса, к которому между тем принадлежат сразу несколько боксеров, выступающих в этом и соседних весах. Речь, например, о Келли Павлике, Джо Кальзаге, Бернарде Хопкинсе, Джермейне Тейлоре.
Промоутер Артура Абрахама Вилфрид Заурэланд заранее объявил, что после поединка в Киле его боксер отправится покорять Америку. Предполагается, что первый бой в США он проведет 21 июня. Вряд ли уже в этот день соперником Абрахама будет кто-то из выдающихся боксеров, но, вполне возможно, что уже в следующем поединке в США он встретится с владеющим в среднем весе титулами Всемирного боксерского совета (WBC) и Всемирной боксерской организации (WBO) и тоже пока непобедимым Келли Павликом. По словам господина Зауэрланда, бой с Павликом намечен на декабрь. В боксерских кругах считают, что этот матч может собрать бюджет, превышающий $10 млн. Правда, в сентябре Артур Абрахам еще должен провести обязательную защиту титула в Германии.
Поединок же с Элвином Айялой был для Артура Абрахама своеобразной промоакцией перед покорением Америки и в этом смысле, безусловно, удался. Айяла не гений бокса, но оказал Абрахаму достойное сопротивление. Во всяком случае за смелость он заслужил высшего балла. Были эпизоды и в третьем раунде, и в десятом, когда чемпион, пусть на короткое время, но оказывался у канатов, подвергаемый обстрелу. Были перенесенные Айялой с удивительной стойкостью страшной силы удары в голову. Например, те два подряд, которые он пропустил в пятом раунде.
В общем, американец держался молодцом и по крайней мере заставил Артура Абрахама как следует поработать. Более того, в какой-то момент возникло подозрение, что он сумеет заставить его в последнем перед американским турне бое дожидаться объявления того, что написали в своих картах три судьи. Сомнений в том, что они отдали бы победу Абрахаму, нет. Но в любом случай такой сценарий для чемпиона был крайне нежелателен, и он не скрывал, что рассчитывал выиграть нокаутом.
А время шло. До конца заключительного раунда оставалось две минуты, полторы, одна — а шанса нокаутировать противника Абрахам обнаружить все никак не мог. Но за 30 секунд до гонга он его нашел. И это был потрясающий нокаут: апперкот левой чемпиона, кажется, чуть-чуть приподнял претендента в воздух, прежде чем тот рухнул на настил ринга. Айяла, конечно, потом сказал, что, на его взгляд, это он "схватил" lucky punch (так американцы называют случайно попавшие в цель удары). Но даже если апперкот был действительно исполнен наудачу, он все равно стал идеальным рекламным трюком накануне поездки Короля Артура в США.