Чемпионат России по волейболу среди женщин
В среду завершился регулярный чемпионат России по волейболу среди женских команд. Места в квартете, который в play-off разыгрывает медали, достались "Заречью-Одинцово", московскому "Динамо", екатеринбургской "Уралочке" и омскому "Спартаку".
В том, что две самые выгодные позиции в play-off достались именно "Заречью-Одинцово" и "Динамо", нет ничего удивительного. Эти команды укомплектованы гораздо лучше остальных. И непонятно, чей набор звезд производит более сильное впечатление. У "Заречья" есть самая, может быть, ценная волейболистка мира Любовь Соколова, у "Динамо" есть две другие ключевые нападающие сборной России — Екатерина Гамова и Елена Година. А компанию им составляет группа чуть менее заметных волейболисток национальной команды плюс классные легионеры, вроде играющей за динамовский клуб американки Логан Том.
Нынешний регулярный чемпионат был укороченным и немножко "лотерейным" — всего в один круг: Всероссийская федерация волейбола решила дать сборной побольше времени для подготовки к Олимпиаде в Пекине. Но будь он и двухкруговым, первые два места наверняка достались бы тем же самым командам. Слишком велико было превосходство "Заречья" и "Динамо" над остальными. Подмосковные волейболистки вообще обошлись без поражений. Динамовки потерпели их всего два: одно — от главного конкурента, другое — в уже ничего не решавшем для них заключительном туре от ЦСКА.
Борьба шла за третью и четвертую путевки. И вот тут ничего не было ясно до самого конца. Третья в итоге досталась удачно финишировавшей "Уралочке". Лучший в истории страны клуб, выигравший в общей сложности два с половиной десятка чемпионатов СССР и России, в прошлом сезоне, казалось, окончательно превратился из лидера отечественного волейбола в середняка. Выяснилось, что все-таки не окончательно. В этом сезоне в "Уралочку" на должность главного тренера клуба вернулся великий Николай Карполь, а на позицию основной забойщицы — великолепная нападающая Евгения Артамонова, которая несколько лет выступала за рубежом — в Японии и Швейцарии. Во многом благодаря Артамоновой, в редком матче не добиравшейся до отметки в 20 набранных очков, екатеринбургский клуб вновь очутился в числе соискателей медалей.
Судьба же последней путевки в play-off решалась в финальном туре в очной встрече двух претендовавших на нее команд. "Ленинградка" принимала омский "Спартак" у себя в Санкт-Петербурге, но уступила ему — 1:3 — и отдала сибирячкам, еще в прошлом сезоне выступавшим в дивизионе рангом ниже, право участвовать в полуфинале. Впрочем, ничего особенно странного в их взлете нет, если учесть, что за "Спартак" играет целый ряд очень опытных волейболисток, его пара легионеров — Виржиния де Карне и Мира Голубович — смотрится чуть ли не самой мощной в России, а руководит клубом известный специалист Виктор Бардок.
Другое дело, что в противостоянии с "Заречьем" опыт "Спартаку" уже вряд ли поможет. Как вряд ли поможет "Уралочке" одержать верх в серии до двух побед с "Динамо" Евгения Артамонова. Все, скорее всего, завершится финалом (уже до трех побед) с участием двух фаворитов. И вот на его исход прогноз уже будет сделать крайне непросто.