В "Хрониках Спайдервика" снова появляется на экране незаменимый для фильмов-сказок английский ребенок Фредди Хаймор, в чьем послужном списке значатся "Артур и минипуты", "Чарли и шоколадная фабрика", "Волшебная страна". Хотя какой он, право слово, ребенок — парню 16 лет стукнуло, уже о душе пора подумать, а он все скачет по параллельным мирам. В новом своем фильме Фредди Хаймор берет на себя взрослую актерскую задачу — сыграть двух братьев-близнецов, противоположных по характеру: один — чересчур бойкий, проблемный ребенок, тяжело переживающий разлуку с отцом, который бросил их с матерью и сестрой, другой — смиренный погруженный в себя аутист, не расстающийся с берушами. Вместе с мамашей (Мэри-Луиза Паркер) и старшей сестрицей (Сара Болджер) близнецы переезжают из Нью-Йорка в отдаленный пригород, поместье Спайдервик, запущенный викторианский особняк барачного типа, оставшийся в наследство от маминой тети (Джоан Плоурайт), которую забрали в сумасшедший дом потому, что она слишком любила рассказывать, что ее отец общался с феями.
Дом с самого начала ведет себя странновато, в соответствии с причудливым характером предыдущей хозяйки: в нем постоянно раздаются скрипы и стуки, выдающие постороннее присутствие, к тому же подоконники покрыты солью, а кухонные полки забиты банками меда, овсяными хлопьями и томатной пастой. Зачем они нужны, выясняется после того, как шустрый близнец находит спрятанную в потайной комнате волшебную книгу и, несмотря на предостерегающий гриф "Не влезай — убьет", открывает ее. Книга представляет собой написанный лет 70 назад "Практический путеводитель Артура Спайдервика по фантастическому миру, окружающему вас" и принадлежит перу прапрадяди героя (Дэвид Стрэтэйрн), того самого, который помешался на феях, а потом пропал при невыясненных обстоятельствах.