Как сообщила The Times, крупнейшая британская туристическая фирма Thomas Cook приобрела контрольный пакет акций компании Interpayment, являющейся структурным подразделением Barclays Bank. В результате Thomas Cook стала крупнейшим в мире поставщиком карточек VISA и MasterCard.
Нельзя сказать, что до настоящего времени Thomas Cook занимался исключительно туристическим бизнесом и не обращал внимания на связанную с ним финансовую деятельность. В частности, платежный инструмент Thomas Cook — одноименный чек — чрезвычайно широко распространен во всем мире. Тем не менее соглашение с Interpayment лишний раз иллюстрирует происходящий процесс диверсификации услуг туристических фирм. Как подчеркивается в специальном коммюнике, приобретение контрольного пакета акций Interpayment (в прошлом году оборот этой компании составил $7 млрд) превратило Thomas Cook в крупнейшего в мире поставщика карточек Eurocard/MasterCard и VISA и обеспечило ей 30% этого сектора мирового рынка.
Тот факт, что среди туристических компаний наиболее активные попытки дополнить свои услуги финансовыми операциями предпринимает именно Thomas Cook, вполне закономерен. Один из главных акционеров компании, немецкий банк Westlb (другим крупным владельцем акций Thomas Cook является Midland Bank) имеет большой опыт в области финансирования туристического бизнеса, например, организует чартерные полеты и участвует в деятельности ряда крупных немецких туристических агентств. С тех пор как Westlb стал акционером Thomas Cook (это произошло относительно недавно), политика компании стала гораздо более агрессивной. Например, в прошлом году она завязала борьбу за приобретение акций Owners Abroad — второй по величине британской компании, специализирующейся на услугах в области группового туризма. Но тогда добиться успеха ей не удалось.
ОТДЕЛ ФИНАНСОВОГО ОБОРОТА