Чемпионат России по хоккею
Ярославский "Локомотив" вчера выиграл и второй матч в Магнитогорске у местного "Металлурга" и повел в полуфинальной серии со счетом 2:0. Железнодорожники сделали весомую заявку на попадание в финал. Две следующих встречи должны пройти в Ярославле, и "Локомотиву" достаточно выиграть одну из них.
Стартовые минуты второго матча "Металлург" провел намного агрессивнее, нежели аналогичный временной отрезок в первой встречи. Впрочем, "Локомотив" к такому мощному началу оказался готов — ярославцы закрылись на своей половине и даже не помышляли о контратаках. В конце шестой минуты магнитогорцы получили первую возможность реализовать численное преимущество, однако хозяева не только не смогли создать у ворот Семена Варламова ни одного голевого момента, но и пропустили опаснейшую контратаку, которую лишь в последний момент удалось сорвать ценой очевидного фола. Судья матча, правда, нарушение правил не заметил. В середине периода "Локомотив" все же получил численное преимущество и отнесся к нему более бережливо — спустя восемь секунд после удаления Игоря Королева гостей вывел вперед Алексей Яшин, подкарауливший явную ошибку Трэвиса Скотта, который чересчур далеко выкатился из ворот. На счастье хоккеистов "Металлурга", спустя всего лишь две минуты им удалось восстановить равновесие в матче: оборона "Локомотива", безупречно отыгравшая первую встречу, на этот раз зевнула на пятачке Евгения Гладских, которых без помех переиграл Варламова. Вскоре "Магнитка" вновь получила перевес в одного игрока, но без травмированного атакующего защитника Виталия Атюшова игра команды в большинстве сильно ослабла, и уральцы вновь не смогли реализовать численное преимущество. А под занавес первого периода хозяев в очередной раз подвел Скотт: он не смог выручить свою команду после сильного щелчка Ивана Ткаченко.
Сразу после перерыва канадский голкипер мог вообще похоронить надежды "Металлурга" на финал чемпионата: выбрасывая шайбу из зоны, он фактически отдал голевой пас Ивану Непряеву, однако нападающий железнодорожников момент упустил. "Локомотив" перешел на ярко выраженную игру от обороны, и "Магнитка" ничего не могла с этим поделать: уральцам не хватало скорости для входа в зону соперника, и они раз за разом уступали гостям в силовой борьбе. Хоккеисты "Металлурга" впустую тратили силы на взламывание обороны "Локомотива", тогда как железнодорожники спокойно играли на удержание счета. Однако в середине периода ярославцы сами поставили себя в незавидное положение. Сначала Тони Салмелайнен в безобидной ситуации нарушил правила в средней зоне, а спустя двадцать секунд к нему на скамейке штрафников присоединился Дмитрий Семин. Преимущество в два игрока хозяева реализовали незамедлительно — Ян Марек с угла площадки мощно щелкнул в дальнюю девятку ворот Семена Варламова, явно ожидавшего броска в ближний угол. После забитой шайбы хоккеисты "Металлурга" поймали кураж и провели еще несколько опасных атак. Игра пошла на встречных курсах, и голевые шансы в избытке были у обеих команд. Самый верный момент упустил Николай Кулемин, вышедший вместе с Игорем Мирновым на одного защитника ярославцев, но передаче магнитогорец предпочел бросок по воротам, который парировал Семен Варламов.
Заключительный период фактически стал продолжением второго — команды так же активно атаковали ворота друг друга, но вратари играли безупречно. "Локомотив" два раза получал численное преимущество, однако в меньшинстве "Металлург" умудрялся не только разрушать атаки ярославцев, но и опасно контратаковать. В обоюдоострой игре "Магнитка" смотрелась предпочтительней, оборона "Локомотива" же стала позволять уральцам расстреливать Варламова с убойных позиций. Однако за шесть минут до конца третьего периода ярославцы вновь вышли вперед — Александр Васюнов отвоевал позицию по центру ворот Трэвиса Скотта и успел бросить под перекладину. Последние минуты второго матча стали практически точной копией концовки первой встречи — "Металлург" вновь снял вратаря и опять не смог реализовать лишнего игрока, правда, на этот раз хоккеистам "Локомотива" не удалось поразить пустые ворота.
Ярославцы повели в серии до трех побед со счетом 2:0, и уже сложно представить, что может помешать "Локомотиву" оказаться в финале. Два домашних поражения отыгрываются крайне редко, да и игровых козырей у "Металлурга" почти не осталось. Признаки угасания "Магнитки" были заметны и раньше: уральцы натужно провели серии и с "Нефтехимиком", и с "Динамо", которое прошли лишь благодаря везению. Вряд ли им удастся выиграть три встречи подряд у выглядящего более свежим и прибавляющего от матча к матчу "Локомотива".