В вышедшем на днях номере Finansial Time утверждается, что IBM решила резко снизить обороты кампании по продвижению нового микропроцессора PowerPC. Эта технология — трехлетний плод совместных усилий IBM, Apple и Motorola, нацеленный на конкуренцию с безусловным лидером на рынке процессоров для "персоналок", компанией Intel. Новое отношение IBM к своей новинке изложил вице-президент IBM и новый глава подразделения IBM PC Рик Томан (Rick Thoman) — оно находится в явном противоречии с ранее провозглашенными компанией планами по внедрению PowerPC в широкий круг продуктов. Заявление Томана способно привести к определенным трениям между участниками проекта, которые к нему относятся пока с изрядным оптимизмом.
Вместо того чтобы усиленно агитировать потребителей, подразделение IBM PC, по словам Томана, решило предоставить им возможность самостоятельно принять решение. Слова Томана весят немало, поскольку он работал бок о бок с нынешним корпоративным главой IBM Луи Герстнером в течение 22 лет. Но позиция Томана резко контрастирует с политикой его предшественника на посту IBM PC (на осенней ярмарке Comdex это подразделение предприняло беспрецедентные усилия по продвижению PowerPC). Иных взглядов придерживаются и в IBM Microelectronics, занятом производством новых процессоров.
Однако следует помнить, что IBM состоит из трех практически самостоятельных подразделений (третье занято большими машинами класса mainframe) и, по классификации руководства Intel, именно IBM PC относится к разряду друзей фирмы Intel, поскольку закупает у нее элементную базу для своих "персоналок". (Остальные подразделения конкурируют с Intel.) Очевидно, что бескомпромиссная, в ущерб процессорам Intel, борьба IBM PC за перспективы PowerPC может подорвать ее собственный крупный бизнес на компьютерах с интеловскими процессорами.
В качестве основного минуса проекта PowerPC Томан отметил сохраняющийся дефицит специализированного программного обеспечения. Однако, по словам представителей IBM, работа в этом направлении идет полным ходом: создаются новые версии операционных систем (так называемое микроядро), ожидается выход новой, ориентированной на PowerPC версии OS/2. Серьезной заявкой выглядит ожидаемая в ближайшее время возможность имитации на PowerPC работы процессора Pentium, что позволит в отсутствие специальных программ для PowerPC эффективно пользоваться привычными программами.
Еще большим оптимизмом отличались комментарии представителей компании RUI, продвигающей в России технику Apple. По их словам, сейчас имеется уже около 300 прикладных программ, которые идут на компьютерах PowerMac (Macintosh на процессоре PowerPC), а в сентябре ожидается выход версии операционной системы System 7, которая будет поддерживать и PowerPC. Apple также готова продавать лицензии на эту систему партнерам (в качестве таковых рассматриваются IBM и, возможно, Compaq).
В Intel, как можно было ожидать, сомневаются в коммерческих перспективах проекта PowerPC. IBM, как и Compaq, не спешит выпускать на рынок собственные "персоналки" на базе PowerPC, предпочитая заниматься лабораторными исследованиями и следить за тем, как рынок отреагирует на новинку. Производственные планы Apple, наоборот, весьма грандиозны: в первый год фирма вознамерилась продать 1 млн компьютеров PowerMac (об этом было объявлено 14 марта), и пока что продажи идут по графику.
Что же касается заявления Томана, то оно, похоже, подтверждает прогнозы западных экспертов относительно рекламы IBM: фирме, выпускающей массу конкурирующих между собой изделий, придется вечно мучиться вопросом, какие из них стоит расхваливать особенно сильно.
ИГОРЬ Ъ-ПИЧУГИН, АЛЕКСАНДР Ъ-МАЛЮТИН