The Guardian
Как сообщил один из самых высокопоставленных представителей папы Бенедикта XVI на Ближнем Востоке, Ватикан ведет секретные переговоры с властями Саудовской Аравии о строительстве католических храмов на родине пророка Мухаммеда.
Архиепископ Пол-Мунгед эль-Хашем, в частности, заявил: "В настоящее время обсуждается возможность строительства храмов в этом королевстве. Результат этих переговоров мы предсказать не можем".
Однако в интервью информационному агентству Agence France Presse этот ливанский священнослужитель, посланник главы Римско-католической церкви в государствах Персидского залива, добавил: "В Саудовской Аравии около трех или четырех миллионов христиан, и мы надеемся, что у них будут храмы".
Пресс-секретарь папы отец Федерико Ломбарди в интервью из Ватикана сообщил: "Если нам удастся получить разрешение на строительство первого храма, то это станет достижением исторического масштаба".
После того как в прошлую пятницу первый римско-католический храм был открыт в Катаре, Саудовская Аравия осталась единственной страной в этом регионе, где до сих пор запрещено строительство церквей и все другие формы открытого христианского богопочитания. Однако строительство даже одного храма на территории Саудовской Аравии вызовет негодование воинствующих исламистов.
В Саудовской Аравии находятся самые святые для мусульман места — в Мекке и Медине, и мусульмане считают эти земли священными.
Власти Саудовской Аравии, основываясь на жесткой доктрине ваххабизма, запрещают исполнение всех немусульманских религиозных обрядов и использование любых немусульманских материалов. Библии и распятия конфискуются у въезжающих в страну прямо на границе.
Дипломаты, аккредитованные в Риме, сообщили, что в ходе ведущихся сейчас переговоров о строительстве храмов будут учитываться и последние внешнеполитические события. Саудовская Аравия принадлежит к числу тех немногих государств, которые не поддерживают дипломатических отношений со Святым престолом. Тем не менее источники в Риме утверждают, что королевство хотело бы установить официальные отношения. В ноябре прошлого года король Абдалла стал первым саудовским монархом, посетившим Ватикан.
В качестве условия для установления дипломатических отношений Ватикан выдвигает требование о свободе вероисповедания. Папа Бенедикт XVI назвал одной из главных задач своего правления добиваться "взаимности" в отношении мусульман к христианам.
Представители Ватикана в частных разговорах отмечают, что в то время как мусульмане могут открыто исповедовать свою веру в Европе, на последователей Римско-католической церкви накладывают самые различные официальные и неофициальные ограничения во многих мусульманских странах.
Христиане — в основном иностранные рабочие — составляют почти 4% населения Саудовской Аравии. Число католиков в стране, по некоторым оценкам, составляет до 900 тыс. человек.
В прошлую субботу в Катаре около 15 тыс. человек присутствовали на мессе в честь открытия первого в этой стране христианского храма. Храм Богоматери розария в Дохе, на котором нет крестов, является одной из пяти церквей, которые планируется построить в этой стране, граничащей с Саудовской Аравией.
Относительно вопроса о взаимности заместитель премьер-министра Катара Абдулла бин Хамад аль-Аттийя заявил: "На Западе строятся мечети и исламские центры, поэтому мы должны быть справедливыми к христианам".
Архиепископ Хашем раскрыл факт переговоров с властями Саудовской Аравии, находясь в Дохе для участия в церемонии открытия нового храма. Он также добавил, что вскоре ожидается объявление об установлении дипломатических отношений Святого престола с соседним арабским государством Оман.
Ожидается, что в этом году папа встретится с представителями 138 мусульманских богословов, написавших в октябре прошлого года письмо в адрес лидеров христиан с призывом к миру между двумя религиями.