Решение о создании команды было принято ее участниками в 1976 году после посещения концерта Sex Pistols в Манчестере. Первое название Joy Division — Warsaw, и никакой связи с Польской Народной Республикой — так называлась песня Дэвида Боуи. Финал истории тоже весь сплетен из музыкальных знаков и символов. Йен Кертис совершил самоубийство под музыку Игги Попа, альбом "The Idiot" продолжал звучать, когда певца нашли повесившимся на кухне. Накануне Йен Кертис говорил по телефону с Дженезисом Пи-Орриджем, на тот момент — участником Throbbing Gristle, первой индастриал-группы на свете. Господин Пи-Орридж потом признавался, что явственно услышал в голосе коллеги ноты надвигающейся беды. После смерти вокалиста, оставшиеся участники Joy Division Питер Хук, Стив Моррис и Бернард Самнер запустили проект под названием "New Order", эта группа стала новым чудом музыкального Манчестера и фактически предтечей большой части современной танцевальной музыки. Мы могли бы сказать, что Йен Кертис пронизал собой музыку, словно светом, но дело-то все в том, что это была одна из самых темных фигур рок-н-ролла, и уж скорее он весь этот свет вобрал в себя, как черная дыра.
Мрачное очарование монотонных песен Joy Division было основано на их невероятной привязчивости и на мифе о новом герое, которого требовало время. "Просветленный" хиппи-рок приелся, идеалы героев 1960-х рухнули, гитарные группы стали отраслью промышленности. На смену революционному братству "детей цветов" шел сокрушающий все на своем пути панк, а рядом — последовательно деструктивные Joy Division и Йен Кертис, страдавший эпилепсией поклонник алкоголя и Уильяма Берроуза. История о контракте, который Йен Кертис подписал кровью, многократно опровергнута ее главными действующими лицами и все же остается одним из самых завораживающих сюжетов рока.
Йен Кертис — это деструктивный заряд, направленный внутрь себя. Считалось, что музыка Joy Division — это более четко структурированный протопанк Velvet Underground, а поэзия Йена Кертиса — реалистическое и депрессивное продолжение традиций, заложенных в текстах Джима Мориссона.
Кладбищенский шик Joy Division поставил под сомнение сами устои гитарного рока — блюзовую основу музыки и центральную фигуру сценической композиции, длинноволосого сексапильного вокалиста. Оказалось, что не менее привлекательными могут быть гипнотизирующий танцевальный ритм и разлитый в текстах и гармониях суицид, а взгляды девушек может приковывать к себе странный фронтмен болезненного вида, танцующий, словно марионетка на веревочках, и поющий безжизненно-холодным голосом.
Йен Кертис ушел на пике славы Joy Division, в мае 1980 года, за день до того, как группа должна была отправиться в свое первое американское турне. Сингл с великой и главной песней Joy Division "Love Will Tear Us Apart" вышел после его смерти, как и лучший альбом группы "Closer". Главной причиной, по которой Йен Кертис свел счеты с жизнью, скорее всего, была изнуряющая и все усиливающаяся физическая боль. Эпилептические припадки у Йена Кертиса порой случались прямо на сцене. Его предсмертная записка гласила: "Сейчас я хочу умереть. Я не в силах больше мучиться".
Уйдя из жизни в 23 года, Йен Кертис мгновенно стал объектом поклонения в контркультурной среде, в том числе и в отечественной. Говоря о роковом для популярной музыки 1980 годе (тогда умерли и Джон Леннон, и Владимир Высоцкий, и Джо Дассен, и Джон Бонэм из Led Zeppelin), особым шиком считалось заявить что-нибудь вроде: "Гораздо больше убийства Леннона меня потрясла смерть Кертиса". Joy Division стали идеальной долгоиграющей "модной вещью" — помимо музыки, повлиявшей на целый сонм постпанковских групп от The Cure до Interpol, работал и сюжет о вокалисте-самоубийце, и всеобщий ажиотаж по поводу "манчестерской волны", поднятой Joy Division. В 1990-е годы интерес к персоне Йена Кертиса подогрели мемуары его вдовы, а в 2000-е настало время перенести образ героя на экран.
Борис Барабанов