Через 13 месяцев после ухода с рынка портативных компьютеров американская компания Dell Computer Corp. вновь представила собственную разработку — notebook-компьютер Latitude. Презентацией новой продукции фирма заявила о своем намерении вернуться в самый быстрорастущий сектор компьютерной индустрии. На этот раз Dell стремилась избежать ошибок и к созданию Latitude подошла более тщательно. Как считает газета Financial Times, новые продукты окажут критическое влияние на будущее Dell, ведущей сейчас ожесточенную борьбу с конкурентами на рынке "персоналок".
В прошлом году компания Dell была вынуждена свернуть свой бизнес на рынке notebook из-за проблем с качеством своей продукции и понесенных в связи с этим значительных убытков. Однако этот сектор компьютерного рынка является сейчас настолько привлекательным, что полностью сдавать позиции фирма не захотела. Весной 1994 года Dell вернулась на рынок notebook с продукцией фирмы AST Research, а затем, радикально изменив стратегию, привлекла к новым разработкам команду своих инженеров, которую возглавил бывший менеджер компании Apple Computer. Не мудрено, что представленные на днях первые плоды этих усилий — две линии компьютеров класса notebook — сильно напоминают популярные модели PowerBook фирмы Apple.
Основные достоинства новых портативных моделей Dell — больший, по сравнению с наиболее популярными моделями других фирм, срок службы батарей питания и намеренно установленная низкая цена. В более мощных компьютерах — новой линии Latitude XP, предназначенной для корпоративных пользователей, — использованы новые батареи питания. Изготовленные по передовой литиево-ионной технологии, они обеспечивают работу компьютера без подзарядки в течение 6-8 часов (notebook с обычными батареями работает без перерыва от 3 до 5 часов). Стартовая цена этой модели составит $3199.
Компьютеры "удешевленной линии" пока доступны только на американском рынке, где цены на них будут начинаться с $1399. Базовая модель этой серии Latitude оснащена традиционными батареями, но пользователи могут подсоединить к ней дисковод флоппи-дисков, а также заменить вторую батарейку, увеличив срок работы до 6-10 часов.
Аналитики отмечают, что Dell получила хорошие шансы проникнуть на рынок notebook, так как основные производители компьютеров этого класса — Compaq и IBM — не в состоянии угнаться за растущим спросом. Однако возвращение Dell может быть осложнено тем обстоятельством, что компания недавно отказалась от прямых продаж через розничную сеть (этот сбытовой канал, ставший сейчас индустриальным стандартом, был впервые внедрен в 1989 году именно Dell) и торгует только по почтовым и телефонным заказам.
ИГОРЬ Ъ-ПИЧУГИН, ВЕНИАМИН Ъ-ГУРИНДУРИН