Вудстокская музыкально-художественная ярмарка, как официально назывался фестиваль, была организована компанией Woodstock Ventures и планировалась как большой рок-концерт в городке Уолкил (Wallkill, штат Нью-Йорк). Однако мирные граждане Уолкила, поразмыслив, остереглись многотысячной толпы, и, когда билеты уже были отпечатаны, фестиваль пришлось перенести в ближайший город Бетель (Bethel). Объясняя свое решение, организаторы написали в газетах: "Мы хотим дать вам три дня мира и музыки, а не три дня раздраженных взглядов и негостеприимных слов". Газеты были полны карикатур на грубых и неприятных жителей Уолкила.
На фестивале выступили Джимми Хендрикс и The Electric Sky Church, Джоан Баэз и The Who, Рави Шанкар и Карлос Сантана, Джо Кокер и группа Crosby, Stills, Nash and Young — и многие другие, чьи имена стали легендой в истории рока.
О Вудстоке был снят документальный фильм, получивший в 1970 году премию Американской академии кино.