На "Ленфильме" состоялся организованный специально для прессы просмотр материала для первой игровой картины известного режиссера-документалиста Алексея Учителя. "Красная Жизель" посвящена судьбе легендарной русской балерины Ольги Спесивцевой. Интерес к будущему фильму в значительной степени вызван небывалым количеством играющих здесь "звезд". В картине Учителя снимаются Андрей Смирнов, Алексей Герман, Михаил Козаков, Иван Охлобыстин, Александр Хван, Сергей Виноградов, Евгений Сидихин.
Ольга Спесивцева родилась в 1895 г. в Ростове-на-Дону. В 1913 г. закончила Училище императорских театров и поступила в балетную труппу Мариинки. С 1916-го выступала с труппой Сергея Дягилева, двумя годами позже получила звание примы-балерины. В 1924 г. покинула Россию и поступила в труппу Grand Opera. В балетах "Русских сезонов" танцевала с Вацлавом Нижинским ("Видение Розы"). С начала 30-х работала с балетом Сержа Лифаря, затем переехала в США. С середины 40-х до конца 50-х находилась в психиатрической клинике. Последние годы Ольга Спесивцева провела на Толстовской ферме под Нью-Йорком, где умерла в 1991 году.
Впервые за долгое время съемочная группа рискнула вынести на суд пристрастной критики еще не смонтированный материал. "Красная Жизель" — рабочее название картины по сценарию Дуни Смирновой, проведшей около года в поиске достоверных свидетельств о жизни и карьере Спесивцевой. Во избежание нареканий со стороны изысканной балетной публики героиню картины зовут Ольгой Осинцевой. Остальные герои носят вполне реальные имена: Лифарь, Браун, Легат, Преображенская, Волынский, Долин, Каплун.
Прецедент, созданный съемочной группой, решившейся продемонстрировать критике все основные этапы работы от показа дублей до собственно премьеры (она намечена на начало будущего года), хотелось бы назвать безусловно верным способом профессионального promotion картины. До демонстрации отснятого материала (примерно 70 процентов фильма) интерес к игровому дебюту Алексея Учителя и Дуни Смирновой действительно основывался на беспрецедентном для последних продукций "Ленфильма" подборе громких имен. "Красная Жизель" загодя снискала репутацию самой модной петербургской фильмы, и авторам было бы позволительно выпустить в итоге вполне незначительный, хотя и красивый продукт. Однако представленные вчера дубли показали, что любая предварительная оценка обречена на поверхностность. Весьма достоен кинематографический дебют петербургского художника Николы Самонова: декорационные интерьеры вкупе с авторскими полотнами и скульптурными работами выглядят очень стильными и удивительно соответствуют годам, характерам, лицам. Картину, кстати, отличает высокое качество профессиональных дебютов и неожиданных работ признанных мастеров. В актерской профессии впервые выступает режиссер нашумевшего фильма "Дюба-дюба" Александр Хван — ему поручена роль некоего китайца, героя бредовых фантазий Спесивцевой. Впервые снимается в игровом кино критик Татьяна Москвина, изображающая медсестру психбольницы. Танцовщика Легата играет один из самых колоритных персонажей петербургской богемы хореограф Андрей Кузнецов. Доктора-психиатра исполняет Алексей Герман.