Лига чемпионов
Две знаменитые итальянские команды за четыре матча не смогли забить английским соперникам даже один гол: во вторник вслед за "Миланом" "Интер" также проиграл ответный матч на San Siro — "Ливерпулю" — 0:1 - на 63-й минуте отличился Фернандо Торрес. Это был ответный матч 1/8 финала Лиги чемпионов, который вынесли на неделю вперед от основного игрового дня. Теперь из восьми оставшихся кандидатов на участие в московском финале 21 мая четыре клуба представляют Англию.
Неудачный для "Милана" матч недельной давности на San Siro, собственно, и явился причиной переноса ответной игры "Интера" с "Ливерпулем". Если бы состязание прошло в первоначально оговоренный срок, на San Siro пришлось бы играть два матча подряд с интервалом в день, а город делили бы между собой болельщики не сильно дружественных друг другу британских клубов. Поменять последовательность английских и итальянских матчей в любой из пар было нельзя, так как "Милан" с "Интером" заняли в своих группах первые места и, как добившиеся на прошлой стадии большего успеха, должны были играть ответные матчи дома. Пришлось разносить эти самые ответные матчи на разные недели.
"Милан", как известно, проиграл "Арсеналу" дома 0:2 после нулевой выездной ничьей, а "Интер" перед ответной игрой оказался перед еще более трудной задачей — отыграть 0:2, полученные на Anfield Road. Две трети первого матча в Ливерпуле "Интер" играл в меньшинстве, оставшись без Марко Матерацци. Почти достоял до ничьей, но все-таки пропустил голы в самом конце — на 85-й и 90-й минутах. Конечно, после домашнего успеха "Ливерпуль" был фаворитом (1,25 на его проход против 4,90 на проход "Интера"). Но ожидалось, что "Интер" по крайней мере попробует отыграться. Ставки на его победу в ответном матче (2,12) отображали лишь немногим меньшие шансы такого исхода, нежели совокупность двух других результатов. У хозяев подразумевался выход двух нападающих — Хулио Круса и Златана Ибрахимовича, однако Рафаэль Бенитес здесь итальянцев перещеголял: у "Ливерпуля" номинальных форвардов было трое! Дирк Кейт, Райн Баббель и Фернандо Торрес. Пусть первые два больше работали в полузащите, само это сочетание показывало, что англичане ничего не боятся на San Siro.
"Интер" легко захватил центр поля, благо гости его легко отдали, но играл чемпион Италии слишком медленно даже для самого себя. Неторопливая манера действий уже перестает приносить эффект и в серии А; чтобы забить хотя бы два гола "Ливерпулю" нужна была более высокая скорость, которой у "Интера" сейчас нет. Преимущество хозяева имели. Но оно было слишком маленьким, чтобы получить достаточное количество эпизодов даже для одного мяча. Более или менее опасный момент "Интер" до перерыва создал, но только один — выход к воротам Хулио Круса, а он промазал. Еще как полумомент можно засчитать (но тогда надо вспоминать, что и "Ливерпуль" огрызался) комбинацию с участием Патрика Виейра, Майкона и Круса. Последний принимал мяч перед воротами в пяти метрах, но уже успел пробежать вперед и не мог сделать ничего иного, кроме тихого удара пяткой. Вратарь с реакцией не ниже средней его брать был должен.
А сразу после перерыва дела итальянцев пошли как в первой неудачной игре. Теперь вторую желтую карточку от норвежского судьи Тома Хенинга Эврибе получил Николас Бурдиссо. "Интер" снова остался вдесятером. Хотя Мартин Шкртел в ответ едва не преподнес шикарный подарок, вручив вблизи ворот мяч Златану Ибрахимовичу, однако воспользоваться презентом не удалось и самому высокооплачиваемому игроку "Интера". После удаления шансы итальянцев превзойти "Ливерпуль" по сумме двух матчей упали почти до нуля, а вместо унылой ничьей они вообще получили домашнее поражение. На 63-й минуте англичане сорвали атаку хозяев, довели мяч до Фернандо Торреса, и он с разворота выстрелил в тот самый угол тех самых ворот, которые неделю назад дважды поразил "Арсенал".
Команды из Милана проиграли свои встречи "Арсеналу" и "Ливерпулю" с общим счетом 0:5, а английские клубы вышли в четвертьфинал в полном составе — четыре из четырех. Очень вероятно, что 21 мая, в день финала Лиги чемпионов, Москва сделает то, чего не смогла сделать столица Ломбардии — примет одновременно две английские команды со всеми их болельщиками.