В конце прошлой недели международный консорциум Inmarsat объявил о решении по конкурсу на запуск пятого по счету спутника серии Inmarsat-3. Контракт стоимостью $66,5 млн достался французской компании Arianespace. Кроме французов заявки на конкурс подавали также компания General Dynamics и Государственный ракетно-космический центр им. Хруничева, объединяющий головного разработчика ракеты "Протон" — КБ "Салют" и основного ее производителя — завод им. Хруничева. Все претенденты уже имеют в активе контракты на запуск Inmarsat-3.
К замене ныне действующих спутников новым поколением, которые более чем в 8 раз мощнее предыдущих, Inmarsat вынуждена прибегнуть в связи с быстро растущим спросом на услуги мобильной связи. Кроме того, используемая в Inmarsat-3 новая технология позволит значительно уменьшить размеры, вес и стоимость мобильных терминалов. Для создания глобальной сети мобильной связи стандарта Inmarsat-P консорциум, помимо уже пяти разыгранных контрактов, намерен произвести еще 12 запусков.
Из четырех предыдущих контрактов на запуск спутников Inmarsat-3 два достались General Dynamics (ракетоноситель Atlas Centaur) и по одному — Arianespace (ракета Arian 4) и ГРКЦ им. Хруничева ("Протон"). Российская компания выиграла свой контракт в конкурентной борьбе с французами за счет значительно меньшей цены, которую она запросила за свои услуги ($36 млн против предложенных Arianespace $60 млн). Однако, по утверждению представителей ГРКЦ им. Хруничева, эта победа относится к разряду пирровых: контракт убыточен и фирма вынуждена была на него пойти под административным давлением. При розыгрыше пятого запуска Inmarsat-3 финансовые аспекты заявок всех участников были уже примерно одинаковые. И по словам исполнительного вице-президента Inmarsat Жене Джилга (Gene Jilg), именно предложение Arianespace ($66,5 млн) оказалось наиболее привлекательным по финансовым соображениям. Как сообщили корреспонденту Ъ в ГРКЦ им. Хруничева, главным условием для дальнейших побед российской фирмы Inmarsat ставит успешное выполнение ею уже имеющегося контракта на запуск, который намечен на 1995 год. Никакой политической подоплеки, считают представители ГРКЦ, в решении Inmarsat не было, и фирма намерена участвовать в последующих конкурсах.
ИГОРЬ Ъ-ИЧУГИН