Тучи, сгущавшиеся над табачными компаниями США в последнее время, привели к настоящему урагану. Cовет по лекарственной зависимости Федерального управления США по контролю за качеством продуктов и лекарств (Food & Drug Administration, FDA) признал, что никотин вызывает у людей привыкание, то есть является наркотиком. Реакция "табачных королей" на это решение остается пока неизвестной. Однако думается, что ждать осталось недолго, ведь проведенное FDA исследование открывает дорогу для государственного вмешательства в табачный бизнес. По сведениям The Times, в течение ряда ближайших лет производителям табачных изделий придется снизить содержание никотина в своей продукции до уровня, не вызывающего привыкания.
Американские производители сигарет оказались в последние месяцы под пристальным вниманием со стороны государственных и общественных организаций. В частности, их неоднократно обвиняли в том, что зная о вреде табака для здоровья, они десятилетиями манипулировали уровнем никотина в сигаретах, удерживая таким образом клиентов "на крючке". При поддержке некоторых конгрессменов руководство FDA давно пытается установить контроль за табаком по аналогии с контролем за лекарственными средствами. Как известно, в стране действует система регулирования продаж лекарств, отпускаемых без рецепта. С этой целью FDA необходимо было доказать, что сигареты "оказывают влияние на функции организма". Похоже, что выводы, сделанные комитетом FDA, вполне соответствуют этому научному определению.
Как известно, в ответ на критику табачные короли утверждали, что курение — заурядная привычка, которую легко приобрести и от которой так же легко отказаться. А никотин вызывает не большее привыкание, чем, скажем, кофеин, содержащийся в любимом миллионами американцев кофе. Однако в результате состоявшихся в Вашингтоне двухдневных слушаний комитет FDA, в который входят десять ученых, отклонил аргументы представителей табачной индустрии. Комитет единогласно проголосовал за резолюцию, в которой утверждается, что "дозировка никотина в сигаретах, представленных на рынке в настоящее время, ведет к привыканию и зависимости".
По мнению The Times, антитабачная кампания в США приобрела поистине национальный масштаб. Достаточно вспомнить, что ее активным сторонником является супружеская чета Клинтонов, включившая борьбу с курением в число приоритетов политики нынешней администрации президента США. Одной из первых законодательных инициатив Хиллари Клинтон был запрет на курение в Белом доме. Справедливости ради надо вспомнить, что и предшественница Хиллари — Барбара Буш — объявляла Белый дом "зоной, свободной от табачного дыма". Однако возможностей для антиникотиновой борьбы хватило и на век Хиллари. Клинтонам также принадлежит идея ввести дополнительный налог в размере $1 на пачку сигарет. Дополнительные средства президентская чета собирается использовать для финансирования своего любимого детища — реформы здравоохранения.
В свою очередь, FDA полагает, что тотальный запрет сигарет может привести к возникновению громадного "черного рынка", а потому ограничивается менее радикальным предложением. Оно сводится к тому, чтобы в течение ближайших 10-20 лет сократить уровни содержащегося в сигаретах никотина до показателей, при которых привыкание к нему невозможно. Эта мысль была высказана профессором медицины из Сан-Франциско Нилом Беновитцем, который заявил членам комитета, что с его точки зрения выкуривать пять сигарет в день — не значит быть заядлым курильщиком. Ведь в этом случае в организм попадает около 5 миллиграммов никотина, а для возникновения никотиновой зависимости необходима доза примерно в 10-20 мг.
ИВАН Ъ-БУСЛАВИН, ЯРОСЛАВ Ъ-СКВОРЦОВ