Тройственный шоколадный союз — Великобритания, Ирландия и Дания — намерен распространить практику производства шоколада с суррогатными добавками на всю Западную Европу. Как считают аналитики французской газеты Le Monde, в случае одобрения этой идеи потребление какао в мире значительно сократится, в то время как мировое производство этого товара продолжает расти. От неминуемого краха производителей и торговцев какао может спасти лишь увеличение объемов поставок в Россию и Восточную Европу. Как стало известно Ъ, в последнее время внимание крупных западных торговцев какао к российскому рынку увеличилось, и возможно, акцент на работу в этом направлении станет одним самых перспективных в торговле какао.
Итак, Англия, Ирландия и Дания в соответствии с заключенным между ними соглашением могут называть шоколадом продукцию не из чистого какао, а с добавлением 5% других растительных компонентов (пальмового масла или сои), которые раз в десять дешевле. Теперь они хотят распространить практику изготовления суррогатов на всю Европу. Что же из этого последует? Во-первых, шоколад с соевым привкусом разойдется по всему континенту. Но это с точки зрения потребителей. А биржевых продавцов какао пугает то, что потребление какао в мире упадет в результате на 10%. А это в свою очередь приведет к снижению биржевых цен на какао не менее чем на 20%, причем доходы продавцов упадут на 25%.
Мировое производство какао между тем увеличивается: сейчас в мире производится 2 400 000 тонн, и эта цифра, по предварительным прогнозам, вырастет в этом году на 400 000 тонн. А пока попытки Англии, Ирландии и Дании ни к чему не привели, рынок остается напряженным, а цены имеют тенденцию к росту: тонна какао по фьючерсам второй позиции стоит теперь $1620, тогда как в начале этого года она шла всего по $900.
Однако выход из сложившегося трудного положения имеется, и его можно искать на российском рынке. Заметим, что ценовая стагнация, наблюдавшаяся на рынке какао в первые несколько месяцев текущего года, имела российские корни. Во всяком случае, по мнению экспертов, падение объемов импорта какао в Россию, республики СНГ и страны Восточной Европы было в числе наиболее важных причин того, что какао с начала текущего года потеряло часть своей привлекательности среди торговцев. С начала 1994 года в России, закупившей в прошлом году 65 млн тонн какао-бобов, начала складываться тенденция к снижению объемов импорта, а в последние два месяца закупки почти полностью прекратились. Это стало естественным следствием резкого падения спроса на какао на внутреннем рынке, скопления товара на складах и тяжелого положения производителей кондитерской продукции, являющихся основными потребителями какао.
Однако признаки активизации и закупок, и работы кондитерских фабрик в России есть. Так, крупнейшая в России кондитерская фабрика — "Красный Октябрь" — в ближайшее время проведет аукцион по продаже акций, и, предположительно, ищет иностранных инвесторов. По некоторым данным, в Таганроге на площадях ПО "Прессмаш" начат монтаж линий по переработке какао-бобов, закупленных в Германии "Красным Октябрем" и переданных в Таганрог. Запуск новых линий намечен на начало 1995 года, и на них предполагается за первый год работы переработать 5 тыс. тонн сырья.
Кроме того, представители одного из крупнейших в мире торговцев какао — компании E D & F Man Cocoa — в начале августа посетили Россию, причем поездка включала посещение крупнейших российских кондитерских фабрик. И хотя визит этот носил не официальный, а скорее разведывательный характер — Россию посещали представители лондонского головного офиса Пол Дэйвис и Андрей Пасхин, а не первые лица компании — факт появления повышенного интереса к российскому рынку налицо. Поскольку же в российской традиции производства шоколада требования к содержанию какао всегда были сравнительно высоки, у внутренних производителей есть шанс после решения финансовых проблем резко увеличить конкурентоспособность российской продукции на мировом рынке.
ЕЛЕНА Ъ-ЗАГОРОДНЯЯ