29 февраля вступил в законную силу приговор в отношении мэра Архангельска Александра Донского, признанного виновным в использовании поддельного диплома о высшем образовании. В связи с этим он был официально отрешен от должности мэра, так как согласно городскому уставу, любой обвинительный приговор в отношении мэра автоматически прекращает его полномочия. В то же время Александр Донской сам написал заявление об уходе с должности.
По словам старшего помощника прокурора Архангельской области Юлии Шевченко, представление об отрешении мэра от должности будет внесено на заседание городского совета прокуратурой. Пресс-секретарь Архангельского областного суда в свою очередь сообщила, что суд сегодня частично удовлетворил жалобу защиты Донского.
По обвинению в использовании поддельного диплома (по ст. 327 УК РФ) был оставлен в силе приговор Октябрьского суда Архангельска, по которому он был признан виновным в использовании поддельного диплома и оштрафован на 70 тыс. руб. По обвинению в незаконном предпринимательстве по ст.289 УК РФ Донской был оправдан. Защита Александра Донского заявила о несогласии с решением суда и выразила намерение обжаловать приговор в областном суде и в Европейском суде по правам человека.
До оглашения решения суда Александр Донской сам написал заявление об уходе с поста мэра. Согласно сообщению пресс-центра экс-мэра, "Донской, не дожидаясь решения областного суда, написал официальное заявление о том, что он уходит в отставку, и попросил провести в кратчайшие сроки выборы нового мэра, объяснив это тем, что уже более года творится правовой беспредел и что ему не дают работать".
Напомним, уголовное дело в отношении Александра Донского было возбуждено 5 декабря 2006 года – по факту использования заведомо ложного документа (ч. 3 ст. 327 УК РФ). По версии прокуратуры, в 2004 году господин Донской приобрел подложный диплом государственного образца о высшем образовании, якобы полученном им в Северном институте предпринимательства. По данным следствия, осенью 2006 года на основании этого поддельного документа Александр Донской поступил во Всероссийский заочный финансово-экономический институт для получения второго высшего образования.
31 января 2007 года против мэра было возбуждено второе уголовное дело – по факту незаконного участия в предпринимательской деятельности (ст. 289 УК РФ). Как следует из материалов уголовного дела, уже став мэром, господин Донской противозаконно продолжал управлять сетью магазинов "Сезон" (владельцем которой он являлся) через назначенное им доверенное лицо. Также, по версии следствия, Александр Донской выдал разрешение на строительство одного из торговых центров этой сети без положительного заключения государственной проектной экспертизы. 2 февраля оба дела были объединены в одно, а 17 января октябрьский суд Архангельска признал его виновным и приговорил к году лишения свободы условно и штрафу в 70 тыс. руб. Это был второй процесс по этому делу: в первый раз суд вынес мэру почти такой же приговор (тогда сумма штрафа составила 75 тыс. руб.), однако затем он был отменен областным судом.
Сам Александр Донской не раз утверждал, что, по его мнению, гонения на него начались после того, как он объявил, что планирует в 2008 году баллотироваться на пост президента РФ. 12 февраля он объявил сухую голодовку. Александр Донской заявил, что таким образом он выражает протест против политического преследования.
Александр Донской продолжает находиться под арестом, но уже по другому уголовному делу – о злоупотреблении должностными полномочиями (ч. 2 ст. 285 УК РФ). Это дело было возбуждено 2 мая 2007 года и сейчас рассматривается в суде. По версии следствия, мэр, используя должностные полномочия, за счет городского бюджета заключил договор с частным охранным предприятием о вооруженной охране приемной мэрии Архангельска и сопровождении перевозимых материальных ценностей, однако на самом деле ЧОП охранял самого градоначальника и его семью. По данным прокуратуры, причиненный мэром горбюджету ущерб составил около 4 млн руб.