Спортивный бизнес
Английский футбольный клуб Liverpool уже в марте может сменить владельцев. Нынешние хозяева команды — американские бизнесмены Том Хикс и Джордж Джиллет — вступили в соответствующие переговоры с инвестиционным фондом Dubai International Capital. В случае если стороны придут к соглашению, Liverpool может быть продан за 400 млн фунтов.
О начале активной фазы переговоров о продаже Liverpool Dubai International Capital (DIC) вчера сообщило английское издание The Times. По информации газеты, Том Хикс и Джордж Джиллет, владеющие Liverpool в равных долях, провели два раунда переговоров с руководством дубайского инвестфонда. Результатом встреч стало согласие американских бизнесменов допустить представителей DIC к изучению финансовой документации Liverpool. Если в ней не окажется чего-то совсем уж неприемлемого, то уже в марте DIC может выкупить 50% акций клуба, принадлежащих Джорджу Джиллету. Что касается Тома Хикса, то он пока не планирует расставаться со всеми своими бумагами. По данным The Times, предприниматель хотел бы оставить себе достаточно акций, чтобы сохранить возможность присутствия среди членов совета директоров (скорее всего, речь идет о блокирующем пакете), по крайней мере, еще на год.
Что касается возможной стоимости сделки, то она может составить порядка 400 млн фунтов. Сумма вполне достойная, но проблема в том, что американцы покупали клуб, когда он еще не был обременен долгами. За время же их правления в Liverpool клуб угодил в финансовую яму. Дело в том, что Джордж Джиллет и Том Хикс покупали Liverpool с привлечением заемных средств — более 200 млн фунтов. В январе, когда пришло время платить по долгам, американцы предпочли рефинансировать кредит и заняли у банков Royal Bank of Scotland и Wachovia 350 млн фунтов. Из них 105 млн фунтов повесили на сам Liverpool, а остальное оформили как задолженность холдинговой компании Cop Holding, осуществляющей управление активами клуба. Обслуживание нового кредита потребует от Liverpool выплат по 30 млн фунтов в год. При этом, когда господа Хикс и Джиллет покупали Liverpool, они уверяли болельщиков команды, что не станут вешать свои долги на команду.
Надо сказать, что именно неспособность сдержать слово и привела к тому, что болельщики просто возненавидели американских владельцев Liverpool. Не добавило популярности Тому Хиксу и Джорджу Джиллету то, как они строили отношения с главным тренером Liverpool Рафаэлем Бенитесом, которого болельщики практически боготворят. Денег на усиление команды ему не выделяли, а когда испанец стал возмущаться, владельцы клуба попытались сменить его на Юргена Клинсмана. У американцев случился прокол и с обещанием построить новый стадион. Изначально предполагалось, что арена обойдется примерно в 100 млн фунтов, но позже выяснилось, что только на начало работ по возведению 70-тысячного стадиона требуется 60 млн фунтов. Сколько будет стоить уже построенная арена, сейчас вообще никто не берется предсказать.