Как сообщила пресс-служба Пентагона, обломки уничтоженного противоракетой вышедшего из строя американского спутника-шпиона сразу после его поражения начали входить в атмосферу. Это объясняется тем, что спутник был сбит на относительно небольшой высоте. Практически все обломки сгорят или упадут на Землю в течение ближайших 24-48 часов.
Последние из обломков войдут в атмосферу в течение 40 дней. Данные, полученные с сети датчиков и локаторов, расположенных на земле, воде и в воздухе, подтверждают, что противоракета осуществила столкновение со спутником, который находился в последней стадии полета перед входом в атмосферу.
Запуск единственной противоракеты "Стэндард-3" с борта крейсера "Лейк Эри" в Тихом океане произошел 20 февраля в 19:26 по времени Тихоокеанского побережья США (06:26 мск 21 февраля). Вскоре она поразила двигавшийся со скоростью более 26 тыс. км в час спутник на высоте в 133 морские мили (247 км) над поверхностью планеты. В операции были также задействованы эсминцы "Декатур" и "Расселл".
"Цель запуска - разрушение топливного бака спутника до того, как он войдет в атмосферу, с тем, чтобы высвободить в космосе 453 кг токсичного вещества - гидразина, которое может представлять опасность для людей", - говорится в сообщении пресс-службы американского военного ведомства. Подтверждение того, что топливный бак был уничтожен ракетой, должно появиться в течение 24 часов.
В свою очередь Китай обвинил США в лицемерной критике космических амбиций других стран, в то время как сами США сбивают вышедший из строя спутник без чьего-либо согласия. Ранее в этом месяце Россия и Китай предложили запретить использование и размещения оружия в космосе, но Вашингтон отверг это предложение как неэффективное и небезопасное.
Как заявил министр иностранных дел КНР, китайская сторона продолжает настаивать на расследовании действия США, которые могли нарушить пространство других стран и нанести ущерб другим государствам.