Лига чемпионов
Европейские болельщики дождались продолжения главного футбольного еврокубка. Сегодня в первых матчах 1/8 финала Лиги чемпионов играют четыре пары: Roma--Real, Olympiacos--Chelsea, Liverpool--Inter и Schalke--Porto.
Schalke--Porto. Из сегодняшних матчей этот вызывает наиболее свежие ассоциации, но при этом в спортивном плане наименее интересен. Стадион AufSchalke в Гельзенкирхене и Porto — сочетание победы в Лиге чемпионов 2004 года. Porto опять едет на арену, где добился сенсационного триумфа, но схожесть обманчива. От тех времен остались только сине-белые полосатые майки и название команды. Ни одного человека, вышедшего на поле в финале против Monaco, в составе современного Porto уже нет. Но история воодушевляет, а новые люди в Porto готовы сыграть в Гельзенкирхене не хуже предшественников, тем более что приехали они в Германию в отличном состоянии. Накануне Porto в чемпионате Португалии разгромил на выезде Maritimo (два гола забил Лисандро Лопес, третий — Тарик Сектауи), и тренер Жезуалду Феррейра сказал, что его команда перед матчем лиги почувствовала себя еще увереннее. А Schalke здесь же в последнем туре бундеслиги провалился. Вел за 20 минут до конца матч с Wolfsburg, ухитрился проиграть, и вместо дающего право на следующую лигу третьего места скатился на пятое.
Liverpool--Inter. У Liverpool, за который сегодня из-за травмы не сможет сыграть Андрей Воронин, дела идут плоховато. В чемпионате зацепиться бы за четвертое место (тоже следующая Лига чемпионов) в жесткой борьбе с врагами из Everton и еще тремя командами. Война американских владельцев клуба с его английскими болельщиками разгорается, тренеру Рафаэлю Бенитесу неизвестно, сколько ему еще осталось работать, а в субботу, почти проиграв чемпионат, Liverpool отдал еще и кубок, да не кому-нибудь, а седьмой команде второго дивизиона. По всему выходит, что ливерпульцы должны стать очередной жертвой Inter, безжалостного и в серии А (17 побед и 0 поражений в 22 матчах), и в лиге (5 побед и 1 поражение), если не на Anfield Road, то по сумме. Но не будем забывать, что Liverpool не был лучше поздней осенью, а ведь именно тогда он разнес Besiktas, Porto и Marseille с суммарным счетом 16:1.
Olympiacos--Chelsea. Невозможно считать, что греки вышли в play-off незаслуженно, но этот результат уже достаточно большой для них успех: групповой этап они не проходили девять лет. Англичан по сумме матчей не обыгрывали никогда. Но чемпионат Греции в разгаре, последние четыре игры Olympiacos провел "на ноль". Далеко не все участники Кубка Африки, принадлежащие Chelsea, сейчас выглядят лучше, чем когда уезжали. Тем не менее лондонцы надеются выиграть что-то значимое и попасть в великие клубы по спортивным показателям, которыми хвастаться пока как-то неловко — всего два Кубка кубков. "Я не желаю после окончания карьеры оглянуться и осознать, что в моей коллекции нет медали Лиги чемпионов. Я видел, как Стивен Джеррард поднимал над головой Кубок чемпионов и завидовал успеху",— сказал перед матчем Джон Терри. В выходные Chelsea продолжил движение к Кубку Англии, дав Фрэнку Лэмпарду забить сотый гол в составе команды в ворота не способного к реальному сопротивлению Huddersfield. В Лиге чемпионов лондонцы сегодня играют с командой, которая гораздо лучше и, главное, опытнее. В матче против Huddersfield впервые в 2008 году в составе Chelsea появился восстановившийся после травмы Андрей Шевченко. На 75-й минуте матча он заменил Стивена Сидуэлла, но ничего опасного создать не смог. Против Olympiacos нападающий сборной Украины не сыграет — в Грецию с командой он не полетел.
Roma--Real. Эта пара больше всех похожа на матч дня. Обе команды являются на данный момент символом футбольной непредсказуемости. Roma такой была всегда, даже год назад, когда уничтожила в гостях Lyon — 3:0, а в следующей игре лиги в Манчестере получила знаменитые 1:7. Но в этом сезоне маятник нестабильности вроде качнулся в сторону позитива, и, если бы не фантастические показатели Inter, Roma была бы сейчас первой. Но, увы, именно в последнее время команда Лучано Спалетти начала сдавать. Juventus в гостях минимально проиграть может любой, но за целый тайм команда Спалетти не нашла способа выжать из территориального преимущества хоть что-то, хотя поставленное позиционное нападение всегда было ее сильной стороной. А тут в соперниках Real, которому Roma в недавних лигах трижды проиграла в Риме — 0:3, 0:3 и 1:2. Впрочем, Real в своем чемпионате тоже небезупречен — дважды подряд проиграл в гостях.