Некролог
В Москве после продолжительной болезни на 68-м году жизни умер Борис Хмельницкий, знаменитый актер Театра на Таганке, незабываемый Робин Гуд и один из самых красивых мужчин советского театра и кино.
Последней ролью Бориса Хмельницкого стал атаман Бородатый в телесериале Владимира Бортко "Тарас Бульба", который выйдет на экраны в конце года. Его герой погибал в бою и перед смертью обращался к запорожским казакам: "Сдается мне, братцы, что умираю я хорошей смертью. Трех врагов заколол я копьем, пятерых порубал саблею". Сам актер оставил о себе гораздо более светлую память. Из его ролей (а он снялся в 40 картинах) зрителям запомнились благородный разбойник Робин Гуд и исполненный достоинства князь Игорь в одноименном фильме-опере.
По характеру Борис Хмельницкий походил на своих экранных героев: неизменно энергичный, подтянутый и жизнерадостный, он никогда никому не завидовал и не отзывался плохо ни о бывших женах, ни о друзьях и коллегах. За это врожденное миролюбие и доброжелательность в театре его называли Бэмби. Сейчас образ маленького олененка мало вяжется с роскошным красавцем-мужчиной, которым все помнят Бориса Хмельницкого. А на заре возникновения Таганки актер был одним из самых юных членов легендарной труппы.
Вскоре, несмотря на упорное заикание, с которым актер долго и не слишком успешно боролся (он даже в театральный институт поступил специально, назло судьбе, чтобы преодолеть недуг), Борис Хмельницкий был принят в Театр на Таганке и стал одним из самых ярких актеров звездной труппы. Он сыграл Вершинина в "Трех сестрах", Разумихина в "Преступлении и наказании", одного из Маяковских в "Послушайте!", Галилея в "Жизни Галилея". Это была роль Владимира Высоцкого, но, когда премьер Таганки оказался в больнице, Борису Хмельницкому пришлось срочно, за две недели, вводиться в постановку. Из-за нервного напряжения заикание, вроде бы давно исчезнувшее, вернулось, актер испугался и попросил отменить спектакль, но режиссер Юрий Любимов не придал этому значения, сказав: "Галилей тоже был заикой, пусть все думают, что это я так поставил".
В результате Борис Хмельницкий сыграл средневекового ученого без запинки, но, когда Владимир Высоцкий поправился, роль вернулась к нему. Положение палочки-выручалочки, игрока, которого постоянно держат на скамье запасных, не могло не удручать актера. Последней каплей стала история с постановкой "Мастера и Маргариты". Роль Воланда репетировали сразу несколько актеров, но первым составом режиссер назначил Бориса Хмельницкого. Однако через некоторое время он без объяснения был снят с постановки. На недоуменное "Почему?" за кулисами ему не без иронии ответили, что такие роли нужно выгрызать зубами, идти по трупам, а не оставаться прекраснодушным Бэмби. Хмельницкий подал заявление об увольнении.
Умение помнить только хорошее — одно из редких в наше время качеств. Борис Хмельницкий им обладал вполне: ежегодно он устраивал концерты памяти друга, Владимира Высоцкого, был инициатором установки памятника поэту и никогда не осуждал его ни за свои несыгранные роли, ни за пристрастие к алкоголю. Актер и сам, чего греха таить, любил выпить, был известным балагуром и жизнелюбом. "Это был уникальный человек, удивительно добрый и открытый. Он бесконечно любил людей, и его любили все,— вспоминает актриса Алла Демидова.— Он всегда находился в центре всех актерских компаний, с его уходом от нас ушла душа". А главный редактор российского Ъ Андрей Васильев признался, что давно мечтал обыграть Бориса Хмельницкого в бильярд, по части которого тот был большим мастером, но так и не смог.