Удивить пивом американцев, пожалуй, не менее сложно, чем немцев — общепризнанных авторитетов по этой части. Крупнейшие пивные компании США сейчас безусловно лидируют по объемам производства на мировом рынке. Так, компания Anheuser-Bush (выпускающая Budweiser) ежегодно производит около 1 млрд декалитров различных сортов пива, компания Miller — 600 млн (наиболее известная марка — Miller Lite), а крупнейший немецкий производитель — Beck`s — только 47 млн декалитров. Однако многовековые (и очень жесткие) германские правила пивоварения находят все больше приверженцев в США. По сообщению Der Spiegel, там все шире распространяется мода на домашнее пивоварение (homebrew) по старым немецким правилам.
Для многочисленных американских пивоваров-любителей образцом для подражания служит немецкий средневековый закон о чистоте пива (строго соблюдаемый в Германии до сих пор). По его правилам пиво может производиться только из нескольких конкретных натуральных ингредиентов. Сейчас свыше миллиона доморощенных пивоваров США колдуют с зерном, водой, солодом, дрожжами и хмелем у своих кухонных плит. Результаты у большинства получаются удручающими — из-за плохо контролируемого процесса брожения бутылки из домашних запасов часто взрываются, окатывая приготовившихся погурманствовать хозяев и гостей мерзкой бурой жижей вместо пива.
И все же энтузиасты не сдаются. Нормальное фабричное пиво кажется им или слишком пресным и слабым, или не устраивает по экологическим причинам. Сейчас в США насчитывается свыше 5 тыс. маленьких пивоварен, в большинстве которых варят пиво "для себя и знакомых" или для принадлежащих им маленьких ресторанов и пивных (кое-кто даже умудряется увеличивать оборот на 50% в год и выше). Одним из признанных лидеров движения стал 45-летний Чарли Папазян (Charlie Papazian), основавший в 1978 году American Homebrews Association (сейчас в ней около 18 тыс. членов). Г-н Папазян издает и собственный ежемесячный журнал для пивоваров Zymurgy с тиражом около 50 тыс. экземпляров.
Конкуренцию крупным пивным концернам движение, конечно же, не составляет. Ведь каждый из "домашних пивоваров" производит в год лишь около 200 литров напитка. Более того — гиганты отрасли не скрывают своих симпатий к "любителям", спонсируют съезды, испытывают, покупают, а затем, бывает, даже запускают в массовое производство их сорта пива (например, легкий эль или особое пшеничное).
Однако, похоже, новая мода еще долго останется специфическим американским явлением. Так, безрезультатными остаются многочисленные попытки торговых организаций заинтересовать домашним пивоварением немцев. Экспортируемые сюда наборы для домашнего приготовления эля или пива pils спроса не находят. Впрочем, это и понятно — один подобный набор стоит около DM50, а для созревания пива нужно ждать около двух недель. В результате всех этих трат и хлопот получается около 8 литров напитка достаточно сомнительного вида и вкуса. А аналогичную емкость первоклассного, сваренного по самым строгим пивным и экологическим меркам напитка можно приобрести всего за DM39.
ПИТЕР Ъ-БРОЙ