Северная и Южная Кореи поссорились из-за футбола
Отборочный матч за право участия в чемпионате мира по футболу 2010 года в ЮАР между Южной и Северной Кореей оказался под угрозой срыва из-за позиции властей Пхеньяна. Спор между соседями, которые волей жребия попали в одну отборочную группу, разгорелся из-за того, что КНДР отказывает Республике Корея в праве поднять во время запланированного на 26 марта матча на стадионе имени Ким Ир Сена в Пхеньяне свой национальный флаг и исполнить гимн страны. Этот матч должен был стать первой футбольной встречей двух Корей в Пхеньяне за последние 18 лет. Свое требование власти Северной Кореи объясняют "интересами единства и гармонии" и тем, что южнокорейский гимн и флаг "способствуют углублению межкорейского конфликта". На переговорах официальный Пхеньян упорно настаивал на том, чтобы вместо государственного флага и гимна Республики Корея перед началом матча исполнялась популярная по обе стороны границы народная песня "Ариран" и был поднят "флаг Корейского полуострова". Кроме того, игроки сборной Южной Кореи должны будут заменить на своих футболках изображение национального флага на силуэт Корейского полуострова. Руководство Корейской футбольной ассоциации (КФА) отказалось удовлетворить требования Северной Кореи. Помимо этого власти Севера также не намерены разрешить посетить матч группе южнокорейских болельщиков численностью до 1 тыс. человек. В присутствии этих болельщиков, утверждает Пхеньян, "нет необходимости, поскольку северокорейцы и так уже тепло и радушно приветствуют футболистов с Юга". В этой связи вице-президент КФА Чхо Чон Ен заявил о возможности переноса матча на территорию третьей страны. "Несмотря на то что это не товарищеский, а официальный матч, проводимый под эгидой FIFA, северокорейская сторона продолжает упорствовать, и дальнейшие переговоры с ней невозможны",— подчеркнул он. Южная Корея намерена внести этот вопрос на рассмотрение FIFA.