Кубок UEFA
В нервном матче 1/16 финала Кубка UEFA футболисты "Зенита" забили единственный гол идущему на третьем месте в чемпионате Испании "Вильярреалу". Ответный матч состоится на поле испанцев через неделю.
В Питере беспокоились по поводу того, каким будет газон "Петровского" 13 февраля. Так рано "Зенит" официальный сезон не начинал. За несколько дней до начала матча стояла мягкая погода, так что поле подготовили наилучшим образом. За час до игры вокруг "Петровского" завьюжило, ветер пригнал мелкий снег. Болельщикам "Вильярреала" пришлось кутаться в шубы и шапки, чтобы не замерзнуть. Поклонники же "Зенита" — люди привычные, заполнили "Петровский" почти до отказа.
В стартовом составе чемпионов России во многом неожиданно появились два новичка — Роман Широков и Виктор Файзулин, приобретенные этой зимой. Причем если Широков занял прогнозируемое место в центре обороны, то Файзулин обосновался ближе к атаке, заменив в привычной схеме "Зенита" 4-3-3 Алехандро Домингеса или Фатиха Текке, которые не оправились от травм.
Бешеные "заряды" питерской публики "Вперед за Питер!" погнали подопечных Дика Адвоката вперед. И уже на первых минутах в штрафной "Вильярреала" произошло маленькое ЧП: после удара со штрафного Тимощука мяч просвистел рядом с ближней штангой, а голкипер гостей Диего Лопес ударился об нее головой. Стража ворот, впрочем, быстро привели в чувство. До этого пришлось заявить о себе и Малафееву: вратарь "Зенита" отразил опасный удар со штрафного Нихата, главного бомбардира испанцев. Еще один раз Малафеев спас хозяев на 21-й минуте, выиграв дуэль у того же Нихата. В целом зенитовцы имели до перерыва преимущество, но им не хватало остроты в концовках атак. Погребняк и Файзулин наносили свои удары с дальних дистанций, Лопес с ними справился. Игроки "Вильярреала" в атаку не спешили, уповая по обыкновению на контрвыпады.
Второй тайм начался с наскоков "Зенита" по левому флангу. Пушечный удар Ким Дон Чжина отразил Лопес. Испанцы, казалось, отодвинули игру от ворот, но на 63-й минуте последовала многоходовка петербуржцев, закончившаяся пасом Аршавина на Погребняка. Вратарь "Вильярреала" попробовал выбить мяч ногой, но не попал по нему, и форвард "Зенита" закатил мяч в пустые ворота.
Еще один момент возник у Погребняка на 69-й минуте, но успели вернуться в оборону защитники "Вильярреала". В запале активности нападающий получил предупреждение. Тут же возникла пауза из-за того, что болельщики бросили на поле посторонние предметы, а Дик Адвокат вышел к бровке спорить с судьями.
Тренер "Подводной лодки" (прозвище "Вильярреала" на родине) Мануэль Пеллегрини решил спасать игру, бросив в атаку итальянца Джузеппе Росси и датчанина Йона Даль-Томассона. Позднее он был вынужден выпустить на поле и француза Паскаля Сигана, так как одного из игроков "Вильярреала" унесли на носилках. Это были самые наглядные эпизоды концовки матча, в которой из-за нечеткого судейства немецкого арбитра Михаэля Вайнера игра разбилась на эпизоды. Футболисты то толкались, то спорили с арбитром. Так и дождались финального свистка.