Госсекретарь США Кондолиза Райс вчера прилетела в Лондон, чтобы обсудить с премьером и главой МИД Великобритании Гордоном Брауном и Дэвидом Милибэндом дальнейшие действия НАТО в Афганистане. В Вашингтоне рассчитывают, что британцам удастся то, что не получается у самих американцев,— убедить остальных членов альянса активнее участвовать в операциях против талибов на юге страны.
"Мы никогда не делали секрета из того, что некоторые наши союзники (по НАТО.— "Ъ") находятся в более опасных частях Афганистана. И мы считаем, что следует разделить это бремя между всеми членами альянса",— обозначила центральную тему переговоров с Гордоном Брауном и Дэвидом Милибэндом госсекретарь Кондолиза Райс, находясь на борту самолета, летящего в Лондон. Впрочем, упрек госпожи Райс был адресован отнюдь не британцам, контингент которых в Афганистане (8 тыс. военнослужащих) уступает по численности только войскам США. Более того, как раз вчера глава минобороны Великобритании Дес Браун сообщил, что уже весной на смену пехотной бригаде Лондон направит в Афганистан воздушно-штурмовую бригаду. Это станет первым со времен второй мировой войны случаем, когда такое большое количество британских десантников участвует в операциях за рубежом.
Поездка госсекретаря США через Атлантику понадобилась для того, чтобы Лондон помог американцам уговорить лидеров стран--членов НАТО активнее участвовать в контртеррористической операции в Афганистане. Эта идея созрела в Вашингтоне после того, как самим американцам этого сделать не удалось. В январе США, чей контингент в Афганистане насчитывает в общей сложности 26 тыс. солдат, вновь подали пример для подражания, сообщив об отправке в эту страну еще 3,2 тыс. морпехов. Но пример не стал заразительным. Единственное, что удалось США,— это разозлить некоторых союзников по альянсу. Недавно глава Пентагона Роберт Гейтс раскритиковал иностранных военнослужащих за слабую профессиональную подготовку. Тогда больше всех обиделась Голландия, давшая Пентагону гневную отповедь. Обвинения прозвучали и в адрес Германии. Господин Гейтс потребовал от Берлина увеличить численность своего контингента, составляющего ныне более 3 тыс., и переправить солдат с относительно безопасного севера Афганистана на юг страны, где талибы особенно активны. В Берлине на это ответили, что требование США "удивляет" германское правительство, и напомнили, что любое изменение формата военных операций за рубежом требует внесения изменений в послевоенную конституцию страны, против чего решительно настроено большинство немецких граждан. Аналогичным образом на претензии американцев отреагировали в Италии, Франции и Испании.
И без того критическая ситуация осложняется еще и тем, что в прошлом месяце нож в спину американцам неожиданно воткнул один из самых верных союзников США по афганской кампании. Премьер Канады Стивен Харпер пригрозил вывести из Афганистана 2,5-тысячный контингент, если другие союзники по НАТО не предоставят Оттаве подкрепления в южной провинции Кандагар. Отметим, что за шесть лет антитеррористической операции в Афганистане Канада потеряла 78 человек — больше всех среди стран--членов НАТО. Не исключено, что вслед за Канадой от излишних обязательств могут отказаться и Дания с Голландией, чьи войска также расквартированы на юге.
Более подробно проблемы, стоящие перед 42-тысячным контингентом НАТО в Афганистане, будут обсуждаться уже сегодня на встрече глав оборонных ведомств стран--членов альянса в Вильнюсе.