5 февраля в Китае был под честное слово выпущен из тюрьмы гонконгский журналист Чин Чон, осужденный за шпионаж в пользу Тайваня. Семья заключенного неоднократно просила о его освобождении в связи с плохим состоянием здоровья Чона. Власти Китая сообщили, что они согласились изменить меру пресечения журналисту, потому что он уже отсидел часть срока. Освобождение произошло накануне Нового года по лунному календарю. Чин Чон сможет встретить праздник с близкими.
Чин Чон работал в гонконгском представительстве сингапурской газеты The Straits Times. Он собирал материалы для статьи про бывшего генерального секретаря ЦК Коммунистической партии Китая Чжао Цзыяня. В апреле 2005 года Чин Чон был арестован по обвинению в передаче китайских секретов Тайваню. Он был задержан в южнокитайской области Гуандуна. 31 августа 2006 года журналист был приговорен к 5 годам тюремного заключения.
Освобождения Чона стало результатом интенсивной работы активистов и политиков, стремящихся улучшить имидж Китая в глазах мирового сообщества перед проведением Олимпийских игр в Пекине. Активист группы поддержки Чин Чона Мак Чэй-минг заявил, что решение властей об освобождении Чона было неожиданным. "Я не сказал бы, что это удивительно, но определенно это внезапно", - сказал Мак Чэй-минг.
Освобождение журналиста под честное слово совпало с заключением в тюрьму писателя-диссидента, приговоренного к четырем годам тюрьмы за оппозиционные эссе, которые власть расценила как подстрекательство к перевороту. Представитель МИДа Китая Лиу Джианчао заявил, что решение об освобождении Чона было принято в полном соответствии с китайскими законами и никак не связано с политической волей властей.
Американский комитет по защите журналистов располагает сведениями о том, что в китайских тюрьмах находятся 29 журналистов. По этому показателю страна занимает первое место в мире.